Rob Smedley spreekt in de podcast “High Performance” over de frustratie die men bij Ferrari na de Grand Prix van Miami waarschijnlijk voelt
Volgens Rob Smedley, voormalig ingenieur in de Formule 1, waren de updates van Ferrari voor de Grand Prix van Miami een enorme teleurstelling. De 52-jarige beschrijft de situatie in de podcast “High Performance” expliciet als “nogal hartverscheurend”.
Maar liefst elf updates waren er meegebracht naar Florida. Toch was niet alleen het tempo van de Mercedes, maar ook de snelheid van de McLaren te sterk voor de rode bolides.
“Zoiets zet een negatieve spiraal in gang, die je eerst moet [begrijpen]”, aldus Smedley in gesprek met Otmar Szafnauer. “Wat heb je ingezet? Wat werkte? Wat niet?”
“Als de windtunnel en de simulatie niet overeenkomen met wat er op het circuit gebeurt, moet je het proces weer omdraaien. Dat zet elke ontwikkeling in de windtunnel stil.“
Szafnauer voegt hieraan toe: ”Er gebeuren twee dingen: je hebt slechts beperkte middelen, en nu moet je controleren of deze middelen goed op elkaar aansluiten als de auto niet sneller wordt. En de reden waarom je dat moet doen, is dat als die correlatie niet klopt, de ontwikkeling van je auto een gok wordt, toch?“
”Als dat echt hun probleem is, dan moeten ze dat als allereerste oplossen. Maar sommige ingenieurs, die zich normaal gesproken met de prestaties op het circuit zouden bezighouden, kijken nu naar problemen met de correlatie.”
Aero-afdelingen bij verschillende teams
Szafnauer vervolgt: “Verschillende teams hebben verschillende indelingen. Toen ik bij [Aston Martin] was, hadden we een grote APG-groep, een team voor aerodynamische prestaties. De mensen hielden zich voornamelijk bezig met correlatie, maar niet zozeer met de ontwikkeling.”
“Bij Alpine hadden we er drie. Ik dacht toen dat dat eigenlijk niet genoeg was. Als je correlatie klopt, is dat geen probleem. Maar als je wakker wordt, je correlatie niet klopt en je maar drie mensen in het APG-team hebt, dan wordt het lastig.”
“Dan gebeurt wat ik zojuist heb beschreven: Je aerodynamica-ingenieur moet zich bezighouden met de correlatie, en niet met hoe je de auto sneller kunt maken. Dat is een probleem.”
In het constructeurskampioenschap staat Ferrari momenteel op de tweede plaats, op de voet gevolgd door McLaren. Charles Leclerc staat weliswaar op de derde plaats in het coureurskampioenschap, maar wordt momenteel niet beschouwd als een realistische titelkandidaat.