Tot nu toe was Mercedes-AMG erg terughoudend wat betreft de opvolger van de GT3: wat gaat er schuil achter de testfoto’s van de conceptcar?
Is dit de nieuwe GT3-bolide van Mercedes-AMG of niet? Deze vraag zorgt opnieuw voor gespreksstof, want het merk met de ster heeft de eerste foto’s gepubliceerd van testritten met een nieuwe conceptcar die puur visueel deze vermoeden suggereert.
Na de laatste hand te hebben gelegd aan de Concept AMG GT Track Sport eind juli in Affalterbach, begint nu een intensieve testfase”, aldus het cryptische persbericht van Mercedes-AMG. “Het prototype, gecamoufleerd met gele en rode accenten, ondergaat op testterreinen en racecircuits de eerste uitdagingen op het gebied van rijdynamiek.”
De foto’s tonen de nieuwe auto, waarvan Mercedes-AMG in juli al fragmenten liet zien, in een camouflagelak op een racecircuit. Het doet sterk denken aan het circuit in Bilster Berg in Westfalen.
“Als het tijd is, zullen we dat onthullen”
Werkt Mercedes-AMG momenteel aan de opvolger van de GT3 voor de oude Mercedes-AMG GT3? Deze wordt echter niet zoals voorheen door HWA ontwikkeld en gebouwd, maar door het nieuwe Affalterbach Racing GmbH.
De auto, waarvoor een eigen productieauto wordt ontwikkeld, zal beschikken over een V8-turbomotor en een volledig carbon monocoque. 2026 is gepland als puur ontwikkelingsjaar, maar zelfs een levering aan de teams in 2027 wordt als uiterst ambitieus beschouwd. 2028 klinkt al realistischer, zo hoort men.
Maar zijn de tot nu toe gepubliceerde foto’s al prototypes van de nieuwe auto? “Dat is een concept”, antwoordt Thomas Jäger, die bij Mercedes-AMG als sportief directeur voor de DTM-sector fungeert. “Als het tijd is, zullen we dat onthullen. Tot dan moeten we nog even spanning houden”, glimlacht hij.
Laten de foto’s een “Frankenstein-auto” zien?
In het persbericht staat: “Onderdelen van het conceptvoertuig bewijzen zich onder zeer dynamische omstandigheden.” Dat wijst erop dat de foto’s nog niet de definitieve GT3-auto laten zien.
“Het lijkt op een soort Frankenstein-auto”, zegt een Mercedes-AMG-kenner die anoniem wil blijven. Een “Frankenstein-auto” – of ook wel “mule car” – is een auto die als testvoertuig wordt gebruikt en al is uitgerust met onderdelen van een toekomstige auto.
“Het dak, de ramen en de achteruitkijkspiegels lijken erg op die van de huidige auto. Dat geldt ook voor de zijskirts met de lamellen”, luidt de eerste analyse van de insider. De voorkant is echter anders en doet op het eerste gezicht denken aan de Aston Martin Vantage GT3. De grote grille, die we kennen van de Mercedes-AMG GT3, is nu namelijk aanzienlijk kleiner.
Voorkant en splitter anders dan bij de huidige GT3-auto
Net als de vorige auto is het een auto met een motor voorin, maar de motorkap ziet er anders uit.
“Waar vroeger de luchtuitlaatopening op de motorkap zat, zie je nu een luchtinlaat”, zegt de kenner. “Dat is logisch, want de lucht moet naar de turbo, die zich boven in de V bevindt.” Ook de splitter aan de voorkant vertoont met de trede een verandering ten opzichte van de huidige GT3-auto van Mercedes-AMG. In het persbericht staat dat de focus bij de auto “op maximale rijdynamiek” ligt. Bovendien wordt ingezet op “intelligente lichtgewicht constructie”. Het conceptvoertuig beschikt “over een verder geoptimaliseerde gewichtsverdeling, AMG-typische V8-aandrijftechnologie en een uitgebreid ontworpen aerodynamische architectuur”, aldus Mercedes-AMG.
AMG-baas Schiebe kondigt aan: “De toekomst wordt extreem”
“Met de tests op het racecircuit wil Mercedes-AMG alle systemen en complexe componenten in onderlinge samenhang valideren – onder de zwaarste omstandigheden en met inachtneming van de hoge kwaliteits- en prestatienormen”, aldus het persbericht, zonder al te veel te verklappen.
Michael Schiebe, die nog een maand aan het hoofd van Mercedes-AMG staat voordat hij bij Mercedes-Benz AG bestuurslid wordt voor productie, kwaliteit en supply chain management, prijst zijn “wereldklasse team” en doet met de Concept AMG GT Track Sport een belofte: “De toekomst wordt extreem.”