Met de introductie van de eerste motorupgrade tijdens de komende Formule 1-race in Spielberg zal Ferrari de inlaatluchttemperatuur nog verder verhogen
Ferrari houdt vast aan de „hete“ motor. De Formule 1-motor van de Italianen, met de aanduiding 067/6, kan werken met een inlaatluchttemperatuur van ongeveer 100 graden, terwijl alle andere motoren in het veld slechts waarden tussen 60 en 80 graden halen.
In Maranello werd dit innovatieve concept gerealiseerd dankzij een cilinderkop van een staallegering, die in vergelijking met aluminium aanzienlijk hogere verbrandingskamerdrukken mogelijk maakt dan bij de concurrentie.
Het project, aangestuurd door het team rond Enrico Gualtieri, is moedig en tegelijkertijd revolutionair. Deze ontwikkelingsrichting wordt ook niet losgelaten bij de updates die via ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) op het circuit worden ingezet.
Volgens geruchten zal de motor, die tijdens de Grand Prix van Oostenrijk zijn debuut moet maken met de eerste door de FIA goedgekeurde update, de temperatuur van de lucht bij de inlaat van de intercooler nogmaals aanzienlijk verhogen. Er wordt gesproken over waarden tussen 110 en 115 graden.
Het doel is om de efficiëntie in de verbrandingskamer te verhogen en de prestatieachterstand ten opzichte van de referentie-eenheid te halveren. Volgens Maranello is dat de Mercedes-motor, terwijl volgens FIA-gegevens de Red Bull Ford DM01 de krachtigste verbrandingsmotor zou zijn.
In beide gevallen bedraagt de achterstand van Ferrari ongeveer 25 pk, en de hoop is deze terug te brengen tot maximaal tien pk, die dan eventueel met de tweede ADUO-update zou kunnen worden ingehaald.
Voorwaarde hiervoor is dat de FIA na de herhaalde protesten van Red Bull niet van mening verandert. De ‘Bulls’ beschouwen zichzelf namelijk met hun allereerste Formule 1-motor geenszins als maatstaf.
Dankzij de eigenschappen van de „hete“ aandrijflijn kon Ferrari de chassis- en aerodynamica-ingenieurs belangrijke vrijheden geven. Het koelsysteem heeft vanwege de lagere warmteafvoer minder koelvermogen nodig om binnen de betrouwbaarheidsgrenzen te blijven, en is daarom ontworpen met kleinere koelers.
Dat maakt agressievere aerodynamische vormen mogelijk. De SF-26 is de enige auto met een driehoekige airbox zonder zijdelingse „oren“ aan de rolbeugel. Ook het FTM-systeem met de klep, waarmee hete uitlaatgassen kunnen worden afgevoerd, profiteert van de voordelen van de cilinderkop van staallegering.
Door het ‘afsluiten’ van de uitlaat gaat ongeveer zeven pk verloren, maar dit vermogensverlies zou moeten worden gecompenseerd door de hogere neerwaartse druk, die ontstaat door een efficiëntere werking van de achtervleugel en een betere luchtafzuiging bij de diffusor.
De motorontwikkelaars uit Maranello verwerpen het oorspronkelijke concept dus niet, maar proberen het volledige potentieel van de 067/6 te benutten.