Hoe graag Formule 1-topontwerper Adrian Newey een overstap van Max Verstappen naar Aston Martin zou willen – en waarom Flavio Briatore dankbaar weigert
Max Verstappen staat nog tot en met 2028 onder contract bij zijn huidige team Red Bull. Tenminste, dat is wat de Nederlander al meerdere keren heeft laten doorschemeren: hij zou wel eens eerder naar een ander team kunnen vertrekken of zelfs helemaal stoppen met Formule 1. Wat is er dan nodig om Verstappen te overtuigen van een teamwissel?
De voormalige Red Bull-ontwerper Adrian Newey, die sinds het voorjaar van 2025 voor Aston Martin werkt, denkt Verstappen door te hebben: “Max houdt ervan om dingen terug te brengen tot een eenvoudige, duidelijke vergelijking. In dit geval betekent dat dat hij kiest voor het team waarvan hij denkt dat het hem de snelste auto levert.”
Voor Aston Martin betekent dit: “Als we Max ooit voor ons willen winnen, moeten we eerst een snelle auto bouwen”, aldus Newey. Maar wanneer dat het geval zal zijn, staat nog in de sterren geschreven. Zelfs Newey kan niet zeggen wanneer dat zal zijn. Reden: “Ik heb geen flauw idee.”
Newey vervolgt: “Max is een uitzonderlijke coureur, een uitstekende concurrent. Al het andere is op dit moment slechts een droom.”
Waarom Briatore helemaal niets onderneemt
Dat is ook de mening van Alpine-teambaas Flavio Briatore, zoals hij in een interview met Le Monde verklaart: “De eenvoudigste manier” om van Alpine weer een winnend team te maken, zou zijn om Verstappen aan te trekken. “Maar dat kunnen we niet doen”, zegt Briatore. “Daarom moeten we werken met wat we hebben” – met Pierre Gasly en momenteel Franco Colapinto in de tweede cockpit.
Maar ook zonder wereldkampioen in het team kondigt Briatore grote vooruitgang aan: ‘Ik garandeer dat we in 2026 races kunnen winnen. En in 2027 willen we strijden om de titel.’
De nieuwe Mercedes-motor, die Alpine vanaf 2026 in plaats van de huidige Renault-motoren gaat gebruiken, zal hieraan een doorslaggevende bijdrage leveren. “Want als je in deze sport wilt winnen, heb je hetzelfde materiaal nodig als de concurrentie”, zegt Briatore. “Om een miljoen redenen die nu in het verleden liggen, waren we op dit gebied in het nadeel.”
Daarom heeft hij de “zeer moeilijke beslissing” genomen om de Renault-motorfabriek in Viry-Chatillon in Frankrijk te sluiten. Het reeds gestarte aandrijfproject voor 2026 is stopgezet en de fabriek krijgt een nieuwe bestemming binnen het concern.
Vanaf 2026 “geen excuses meer” bij Alpine
Alles om in de Formule 1 weer aan te knopen bij de oude glorie: als Renault won het huidige Alpine-team met Briatore als teambaas in 2005 en 2006 beide wereldtitels.
Briatore wil zo snel mogelijk weer terugkeren naar deze hoogten: “In 2026 zijn er geen excuses meer: we moeten competitief zijn. Dat zijn we verschuldigd aan Renault, Alpine en Luca de Meo, die met deze moedige beslissing de volledige verantwoordelijkheid op zich heeft genomen.”
“We doen aan deze sport om te winnen – en met het nieuwe reglement dat in 2026 van kracht wordt, zullen de teams die dit het beste interpreteren in het voordeel zijn”, legt Briatore uit.
Waarom Verstappen zo gewild is
Of: de teams waarvan de coureurs het materiaal het beste weten te benutten, profiteren ervan. Dat brengt ons weer terug bij Verstappen, die in 2025 Red Bull praktisch in zijn eentje draagt.
Voormalig Formule 1-coureur Rubens Barrichello zegt hierover op PokerScout: “Max haalt meer uit de auto dan eigenlijk mogelijk zou moeten zijn.”
Dat maakt Verstappen volgens hem erg aantrekkelijk voor andere renstallen. “Hij is zeker een coureur die geen gebrek zal hebben aan aanbiedingen van andere teams”, zegt Barrichello. “Maar ik denk niet dat dat zijn gedachten beheerst. Hij is op dit moment volledig gefocust op het behalen van resultaten.”
Barrichello gelooft: de gedachten komen
Verstappen zal echter “ooit nadenken” over een mogelijke overstap naar Aston Martin, meent Barrichello. Aston Martin is namelijk “momenteel een goede plek met het oog op de toekomst”. Maar dat kan ook slechts een momentopname zijn: “Het is echt verbazingwekkend hoe snel de auto’s in de Formule 1 zich ontwikkelen”, legt Barrichello uit.
“Als coureur was ik een echte lastpak, want als de ingenieur me vertelde dat hij iets aan de auto had veranderd, was ik altijd extreem kritisch. Vandaag de dag kun je alleen maar versteld staan van hoe snel ze deze machines maken. Dat is gewoon indrukwekkend.”