FC Barcelona heeft de lastige klus in San Mames geklaard en met 1-0 gewonnen bij Bilbao. Naast doelpuntenmaker Lamine Yamal had ook Pedri zijn invloed. Hansi Flick was na afloop vol lof.
“Het is echt niet eenvoudig om hier te spelen”, zei Barcelona-coach Hansi Flick na de krappe en zwaarbevochten 1-0 uitoverwinning bij Athletic Bilbao, en voegde eraan toe: “Na de wedstrijd van dinsdag moesten we onze speelminuten goed verdelen. Deze overwinning is erg belangrijk voor mij. Een wedstrijd zonder tegendoelpunten geeft ons natuurlijk zelfvertrouwen en bevestigt onze spelfilosofie.”
Dinsdag was Barcelona in de halve finale van de beker bijna voor een wonder gezorgd, maar na de 0-4 in de heenwedstrijd was de 3-0 tegen Atlético Madrid niet genoeg om de finale te halen. In de competitie deden de Catalanen echter hun huiswerk en behielden ze hun voorsprong van vier punten op Real Madrid.
Op zaterdag in Baskenland was Lamine Yamal opnieuw de beslissende factor. Hij trok vanaf zijn rechterkant naar binnen en schoot fantastisch in de linkerbovenhoek. Het zou het enige doelpunt van die dag blijven. Maar ook Pedri, die in de rust inviel en meteen de touwtjes in handen nam op het middenveld, speelde een beslissende rol, want hij leverde de voorzet.
Na de wedstrijd zong Flick een lofliedje voor de Spaanse technicus: “Ik heb het al gezegd: Pedri maakt iedereen beter. Hij verandert het spel. Ook Dani Olmo speelde beter in de tweede helft. Maar het belangrijkste is dat iedereen als een eenheid heeft gevochten.”
“Een bijzondere sfeer”: Flick prijst zijn team
Met deze eenheid wil FC Barcelona dit seizoen idealiter twee titels behalen. In de competitie staan de Catalanen weer op de eerste plaats, in de Champions League gaat het woensdag verder met de achtste finale tegen Newcastle United. De Blaugrana zijn favoriet in deze wedstrijd.
“Dit team heeft een bijzondere sfeer, die ik erg waardeer”, prijst Flick zijn team. “Ik waardeer hun samenhang, alles is gewoon fantastisch. De jongens zijn gefocust tijdens de training en die houding heb ik vandaag ook gezien.”