Na vier succesvolle jaren gaan FC Barcelona en Robert Lewandowski uit elkaar. Trainer Hansi Flick vindt het de juiste beslissing.
Het zat er al weken en maanden aan te komen, sinds zaterdag is het voor alle partijen zeker. Robert Lewandowski verlaat FC Barcelona aan het einde van het seizoen na vier succesvolle jaren. De Pool won met de Catalanen driemaal het Spaanse kampioenschap en eenmaal de Copa del Rey; alleen de Champions League bleef hem met Barcelona ontzegd.
“Kwam als ster. Vertrekt als legende”, schreef de club in het afscheidsbericht. Bij de kersverse Spaanse kampioen heerst er blijkbaar consensus over de beslissing. Zaterdag betuigde zijn trainer en mentor Hansi Flick tijdens de persconferentie voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen Real Betis op zondagavond zijn respect aan de spits.
“Het gesprek is goed verlopen. Hij heeft met de ploeg gesproken en afscheid genomen”, gaf Flick een kijkje in de kleedkamer: “Het was een geweldige tijd. Ik heb hem gezegd dat ik alle titels met hem heb gewonnen. Het waren er negen. Het was een voorrecht om met hem te hebben gewerkt, hij is een geweldige prof. Hij is een voorbeeld, hij zorgt goed voor zichzelf, daarom speelt hij op dit niveau.“
Lewandowski wil weer ”iets nieuws” doen
Maar nu is voor Lewandowski het moment gekomen om “iets nieuws” te doen. Potentiële gegadigden zouden in de rij staan. “Hij wil vertrekken – dat is goed voor hem en voor de club”, verduidelijkte Flick, om er nog even aan toe te voegen: “Hij is een geweldig mens en een geweldige speler.”
Met zijn 37 jaar zal Lewandowski zeker plaats maken voor een jongere opvolger. “We hebben tijd om zijn vertrek op te vangen”, stelde Flick duidelijk, die een weloverwogen beslissing wil nemen: “We gaan rondkijken op de transfermarkt.” Maar in Barcelona hebben ze vast al ideeën in hun hoofd.
Maar eerst gaat het erom Lewandowski nog een keer het grote podium te geven. “Hij verdient een waardig afscheid”, benadrukte Flick en kondigde met het oog op de thuiswedstrijd tegen Betis op zondag aan: “Hij staat in de basis, dat heeft hij verdiend.”