De Denver Nuggets hebben hun tweede uitwedstrijd op rij succesvol afgesloten. Onder leiding van een uitmuntende Jamal Murray won Denver met 118-109 van de Dallas Mavericks en vierde daarmee de derde overwinning op rij, nog steeds zonder Nikola Jokic. Ondertussen moeten de Mavs zich zorgen maken om Cooper Flagg.
Murray nam opnieuw de aanvallende verantwoordelijkheid op zich en scoorde 33 punten met 13/24 vanuit het veld, plus vijf assists. Het was al de 12e wedstrijd van het seizoen met minstens 30 punten voor de guard. Hij kreeg steun van Aaron Gordon, die 22 punten bijdroeg met een hoge efficiëntie (8/12 FG), en van Peyton Watson, die 18 punten, vijf rebounds en twee assists scoorde.
Denver controleerde het grootste deel van de wedstrijd en stond tussentijds met 23 punten voor, maar liet de Mavericks in het laatste kwart nog een keer terugkomen.
Beslissende run na korte inhaalrace van Dallas
Dallas verkleinde de achterstand aan het begin van het vierde kwart tot vijf punten, waarna een driepunter van Tim Hardaway een 13-2-run van de Nuggets inluidde. Murray sloot deze fase af met nog een driepunter, waardoor de voorsprong op 101-85 kwam. Hoewel de Mavericks in de laatste minuten nog eens tot op zes punten naderden, maakten Murray met een jumper en Gordon vanaf de vrije worplijn de overwinning definitief veilig.
Flagg raakt geblesseerd
Een bitter moment in de wedstrijd vond al in het tweede kwart plaats: Cooper Flagg, de nummer één van de draft, verdraaide zijn enkel tijdens een verdedigende actie en liep een enkelblessure op aan zijn linkervoet. De 19-jarige keerde kort voor de rust nog terug, maar kwam in de tweede helft niet meer in actie. Flagg sloot de wedstrijd af met zes punten in 15 minuten.
Daarnaast viel Daniel Gafford in de tweede helft uit met een nieuwe blessure. De Mavericks moesten het toch al zonder Anthony Davis (handblessure, ongeveer zes weken rust) en andere geblesseerden stellen.
Dallas scoorde slechts 5 van de 34 driepunters en zette daarmee een negatief seizoensrecord neer (14,7 %). Naji Marshall leidde de Mavericks met 24 punten, Brandon Williams kwam tot 20 punten. Denver blijft daarentegen ook zonder Jokic stabiel: de overwinning verbetert de balans naar 28-13, betekent de tweede plaats in het westen en was al de zesde overwinning in de negende wedstrijd zonder de drievoudig MVP.