Engeland heeft een droomstart gemaakt op het WK. Eén ding stoorde bondscoach Thomas Tuchel echter enorm tijdens de WK-openingswedstrijd tegen Kroatië. De FIFA heeft hierop gereageerd en de wijzigingen al doorgevoerd.
Met een 4-2-overwinning op Kroatië, de huidige nummer drie van het WK en finalist van 2018, is Engeland aan het WK begonnen – de Three Lions maakten daarmee al duidelijk dat ze een woordje willen meespelen bij de titelstrijd. Na de wedstrijd klaagde bondscoach Thomas Tuchel echter over iets anders. “Ik had lang op dit moment gewacht”, zei de 52-jarige na de wedstrijd, verwijzend naar het moment waarop de volksliederen voor de aftrap werden gezongen.
“Het was een heel bijzonder moment. Maar ik stond toen voor een muur van 50 fotografen die op een halve meter afstand stonden – en ik kon geen enkele van mijn spelers zien. Dat heeft de beleving een beetje verpest.” Tuchel drong er vervolgens ook bij de wereldvoetbalbond (FIFA) op aan om hier iets aan te veranderen. „Ik smeek de FIFA om de opstelling van de fotografen tijdens de volksliederen te wijzigen”, zei hij – en zijn verzoek werd ingewilligd.
Nieuwe richtlijnen worden al toegepast
Zoals nu bekend is geworden, zullen de fotografen voortaan in een groep dichter bij de middenlijn worden opgesteld – zo krijgen de bondscoaches eindelijk ook een onbelemmerd zicht op hun respectievelijke spelers. De nieuwe richtlijnen werden donderdag in Atlanta al toegepast tijdens de wedstrijd in groep A tussen Tsjechië en Zuid-Afrika.
Bij de wedstrijd van Kroatië was er echter ook een bijzonderheid die de situatie met de fotografen had verergerd. Het AT&T Stadium dient normaal gesproken als thuisbasis van de Dallas Cowboys – en omdat het NFL-speelveld te klein is voor WK-wedstrijden, moest het speelveld met 1,2 meter worden uitgebreid om ruimte te maken voor een voetbalveld. Door deze maatregel viel echter een deel van de zijlijnen weg, waardoor de beschikbare ruimte voor coaches en fotografen tijdens de volksliederen beperkt was.