In de serie “ESports Battle Football” zouden meerdere betrokkenen wedstrijden doelbewust hebben beïnvloed. Eén speler is al veroordeeld; nu hebben de onderzoekers twee andere verdachten in het vizier.
Eigenlijk leek de zaak al afgesloten, maar nu wordt deze opnieuw onder de loep genomen: tussen november 2022 en november 2024 werden wedstrijden van de serie “ESports Battle Football” in FIFA gemanipuleerd. Tot nu toe was vooral de fraude van deelnemer Sergii Kryvenko bekend. Zoals Censor.net meldde onder verwijzing naar het Oekraïense Openbaar Ministerie, maakte de 28-jarige Oekraïner deel uit van een groep van zes personen die actief was van november 2022 tot oktober 2024. De groep bestond uit een organisator, een medeorganisator en vier spelers. De leden plaatsten bij legale en illegale wedkantoren – waarvan de meeste in Aziatische landen waren geregistreerd – weddenschappen op vooraf vastgestelde uitslagen van “ESports Battle Football”-wedstrijden. Kryvenko betaalde vervolgens tegenstanders om hun wedstrijden te verliezen.
Volgens het Openbaar Ministerie nam Kryvenko deel aan vier gemanipuleerde wedstrijden: drie op 1 december 2022 en nog een op 18 maart 2023. Voor de eerste drie nederlagen ontving hij in totaal 5000 Amerikaanse dollar via een cryptocurrency-beurs, voor de vierde wedstrijd nog eens 3976 Amerikaanse dollar. In totaal ontving hij dus 8976 Amerikaanse dollar. In het kader van een overeenkomst met het Openbaar Ministerie bekende de Oekraïner schuld. In juli 2026 werd hij veroordeeld tot twee jaar vrijheidsbeperking. Vanwege zijn berouw en zijn medewerking met de onderzoekers kwam hij echter voorwaardelijk vrij.
Twee andere verdachten in het vizier
Daarmee is de zaak echter nog niet afgerond. Zoals Talkesport meldt, werden in september met steun van Interpol, Europol en de lokale politie woningen in Spanje en Duitsland doorzocht. Daarbij namen de onderzoekers mobiele telefoons, computerapparatuur en handgeschreven aantekeningen in beslag. Het Openbaar Ministerie verklaarde dat een lid van de groep al is veroordeeld voor het opzettelijk manipuleren van FIFA-wedstrijden met het oog op het afsluiten van weddenschappen.
Volgens Talkesport komt de beschrijving overeen met de genoemde eerdere zaak, hoewel Kryvenko in de nieuwe tenlastelegging niet bij naam wordt genoemd. Daarnaast heeft de politie nog twee verdachten geïdentificeerd. De autoriteiten onderzoeken momenteel of er een internationaal opsporingsbevel tegen hen moet worden uitgevaardigd. Zij worden beschuldigd van een overtreding van artikel 369-3 van het Oekraïense wetboek van strafrecht. Dit artikel regelt de onrechtmatige beïnvloeding van de uitslagen van officiële sportwedstrijden.
BETER als organisator onder vuur
Vooral BETER ligt onder vuur. Het bedrijf organiseert toernooien, maar biedt tegelijkertijd ook weddenschappen hierop aan – zowel in de sport als in de e-sport. Op 5 mei 2025 trad BETER toe tot de Esports Integrity Commission (ESIC) als „Tier 1-anti-corruptie-ondersteuner“. De onderzochte incidenten vonden dus plaats vóór het begin van de samenwerking.
In het kader van het onderzoek uitte de ESIC op verzoek van The Esports Advocate kritiek op dit bedrijfsmodel: „Deze structuur brengt integriteitsrisico’s en potentiële conflicten met zich mee die een externe controle vereisen. Precies om deze reden heeft de ESIC de ‘Gold Standard’ ontwikkeld. Onze beoordeling omvat veiligheidsmaatregelen zoals toegangscontroles, toezicht, het gedrag van spelers en medewerkers, trainingen, rapportage en de samenwerking met de ESIC. Intern toezicht alleen is niet voldoende om naleving van de voorschriften aan te tonen.” Ook BETER ontving een verzoek om commentaar, maar gaf geen reactie.