De FIA heeft aanpassingen doorgevoerd in de richtlijnen voor duels, zodat de commissarissen zich nu niet meer zo strikt aan de tekst hoeven te houden
De FIA heeft voor de start van het nieuwe Formule 1-seizoen 2026 de richtlijnen voor duels bijgewerkt en aangekondigd dat ze iets genereuzer zullen zijn bij de beoordeling en minder straffen zullen uitdelen. Dit omvat ook een aanpassing van de strafpunten, die ook bij minder overtredingen zullen worden uitgedeeld.
De beoordeling van duels was vorig jaar een groot twistpunt. Vooral het onderwerp consistentie werd door de coureurs steeds weer bekritiseerd, net als de algemene regelgeving, die tot vreemde rijmanoeuvres leidde, waardoor coureurs zich zo gedroegen dat ze strikt volgens het reglement in hun recht waren.
De commissarissen werd namelijk vaak verweten dat ze de richtlijnen voor duels als een strikte wet behandelden, in plaats van ze alleen als basis voor een weloverwogen beslissing te gebruiken.
Dit leidde tijdens de voorlaatste race in Qatar tot een bijeenkomst tussen teams, coureurs en de FIA, waarvan het resultaat nu te zien is in de nieuw aangepaste richtlijnen.
Een van de grootste veranderingen betreft het blokkeren van de wielen, wat niet langer automatisch impliceert dat een coureur de controle heeft verloren, aangezien dit in feite te wijten kan zijn aan de wetten van de fysica of aan een poging om een andere auto te ontwijken.
In geval van twijfel zullen de commissarissen in deze omstandigheden mildheid betrachten. Bovendien zullen zij volgens de FIA erkennen dat bij een inhaalmanoeuvre de andere auto niet zomaar kan verdwijnen zodra een voertuig het recht op de bocht heeft verkregen. In het algemeen moeten de commissarissen “meer flexibiliteit” krijgen bij de toepassing van de normen.
Dit geldt ook voor de strafpunten, waarvoor een wijziging wordt doorgevoerd: deze worden alleen nog toegekend bij “gevaarlijke, roekeloze of duidelijk opzettelijke handelingen die tot een botsing leiden” of bij “ander onaanvaardbaar of onsportief gedrag”.
Maar het blijft zo dat als een coureur binnen een jaar twaalf strafpunten verzamelt, hij voor een race wordt geschorst – zoals Haas-coureur Kevin Magnussen in 2024 in Bakoe.
Op andere punten zijn er nu strengere richtlijnen voor verdedigende coureurs die de baan verlaten. In de richtlijnen staat nu: “Als een auto tijdens het verdedigen van een positie de baan verlaat [of een chicane afsnijdt] en op dezelfde positie weer terugkeert naar de baan, wordt dit door de commissarissen over het algemeen beoordeeld als een blijvend voordeel.”
“Daarom moet de positie in het algemeen worden teruggegeven. Het is uitsluitend aan de commissarissen om te bepalen of de coureur van een auto een positie verdedigt.”