Fernando Alonso vraagt zich af waarom het bij Ferrari nog niet loopt voor Lewis Hamilton, maar voor hem blijft de Brit een uitmuntende Formule 1-coureur
Het loopt nog niet lekker voor Lewis Hamilton bij Ferrari. De hoge verwachtingen na de veelbesproken overstap van de zevenvoudig wereldkampioen konden noch Ferrari, noch hijzelf echt waarmaken. Over de redenen wordt gespeculeerd, want hoewel teamgenoot Charles Leclerc ook niet in de buurt van een overwinning komt, heeft Hamilton hem tot nu toe duidelijk onder controle.
Vanuit het perspectief van Hamilton staat het 2-7 in de kwalificatieduels en in de Grands Prix kwam de Brit tot nu toe slechts één keer voor Leclerc over de finish. Is dit echt alleen te verklaren door een gebrek aan gewenning?
Fernando Alonso, die zelf met Ferrari niet het succes had waarop hij had gehoopt, ziet echter geen verschil met vorig jaar, toen George Russell meestal de overhand had. “Het was gewoon een Mercedes die blijkbaar moeilijk te besturen was. En Russell kon er iets beter mee overweg. Misschien is het dit jaar hetzelfde”, oordeelt de Spanjaard.
“Maar zonder het hele plaatje te kennen, is het moeilijk om een mening te vormen”, benadrukt hij en onderstreept dat Hamilton toch “een uitstekende coureur” is. “Vooral op circuits als hier in Canada kan hij al zijn sterke punten uitspelen”, meent Alonso. “Op dit moment heeft hij het moeilijk. Maar ik denk dat hij de situatie vrij goed kan opvangen.”
Russell: willen Hamilton en Ferrari te veel?
Ook Hamilton’s ex-teamgenoot Russell kan niet echt verklaren waarom het voor hem bij Ferrari niet zo goed gaat. Hij heeft echter wel een vermoeden: “Ik denk dat als je zevenvoudig wereldkampioen bent, alles behalve een overwinning een mislukking is”, zegt hij.
“En dan dwing je jezelf en het team misschien over de limiet heen om meer te bereiken dan eigenlijk mogelijk is, om die geweldige resultaten te behalen. En dat kan in bepaalde omstandigheden eerder contraproductief zijn”, aldus de Brit.
Hij weet uit eigen ervaring hoe sterk Hamilton ook op hoge leeftijd nog kan zijn. “Als hij in topvorm was, was hij een echte tegenstander voor mij en reed hij fantastisch”, prijst hij, waarbij hij vooral de overwinning in de thuisrace in Silverstone benadrukt. En de overwinning in de sprint in China heeft laten zien dat het mogelijk is.
“Maar voor ons allemaal – behalve als je in de oranje auto zit – zijn de kansen op een overwinning op dit moment klein. En dat is voor ons allemaal frustrerend”, voegt Russell toe.
Alonso verrast door solo-actie McLaren
Op dit moment is er geen houden tegen McLaren. Max Verstappen is op zijn beste dagen de enige die McLaren dit seizoen tot nu toe van zich af heeft kunnen houden. Maar dat er aan het einde van een regelcyclus één team zo ver voor ligt op alle anderen, is verrassend – ook voor Alonso.
“Ik had eigenlijk een zeer spannende strijd verwacht”, zegt de Spanjaard. De rest van het veld ligt ook zo dicht bij elkaar als je aan het einde van een regelperiode kunt verwachten – alleen McLaren onderscheidt zich momenteel een beetje. “Misschien ben ik daar verrast over”, geeft hij toe.
Maar hij zegt ook: “Het kampioenschap is lang. We hebben de afgelopen twee jaar gezien dat het niet vanzelfsprekend is dat hetzelfde team ook in de tweede helft van het seizoen domineert. In de eerste helft zal McLaren domineren. De tweede helft – dat zullen we zien. Maar één ding is zeker: zij zijn momenteel de referentie voor iedereen.“
Alonso: aandacht voor achterblijvende teams ”kunstmatig”
McLaren, Red Bull en natuurlijk ook Ferrari met Lewis Hamilton domineren momenteel de krantenkoppen van de Formule 1. Andere teams, zoals Alonso’s Aston Martin, hebben het daarentegen moeilijk. Dat is voor de routinier sinds zijn eerste jaar in 2001 niet veranderd. Ook toen al domineerden de topteams de media, terwijl de anderen moesten vechten voor de schijnwerpers.
Dankzij de Netflix-documentaire Drive to Survive is er vandaag de dag tenminste nog aandacht voor andere teams, maar voor Alonso houdt dat niet noodzakelijkerwijs wat het belooft: “Ik weet dat iedereen nu een beetje aandacht krijgt. Het is wat minder onbekend geworden. Maar het is een erg kunstmatige interesse”, zegt hij.
„Не мисля, че има повече от няколко пилоти, които са наистина известни и се разпознават навсякъде на летището или по улиците. И не мисля, че повече от два или три отбора наистина получават вниманието на феновете“, казва испанецът.
„Вярно е, че сега всичко е малко по-отворено и всички се появяват малко повече в новините. Но същността на спорта все още е доста ограничена. Само най-добрите отбори, победителите, отборите на подиума получават по-голямо внимание.“
Това е и целта на всички останали отбори: „Трябва да се качат на подиума“, знае Алонсо. „Защото това повишава популярността на отбора, възприемането на нашата марка, на спонсорите. Всеки иска да спечели. А когато караш отзад, получаваш малко внимание, но то е изкуствено.“