De niet-Italiaanse teams krijgen problemen met de belastingdienst in Italië: honderden miljoenen euro’s aan onbelaste inkomsten staan op het spel
Terwijl de Formule 1 wereldwijd recordinkomsten viert, broeit er een juridische storm in Italië. Zoals het dagblad Il Resto del Carlino meldt, onderzoekt de Bolognese financiële politie (“Guardia di Finanza”) de belastingpraktijken van teams die in het buitenland zijn gevestigd. De Grand Prix van Monza, Imola en Mugello staan op het spel – en veel geld
De kern van het conflict ligt in de fiscale behandeling van de salarissen van de coureurs. In Italië worden professionele atleten wettelijk beschouwd als zelfstandigen. Als ze deelnemen aan een race op Italiaanse bodem, genereren ze daar belastbaar inkomen – ongeacht waar ze hun officiële verblijfplaats hebben.
Normaal gesproken fungeert het raceteam als een zogenaamde “Sostituto d’imposta”, oftewel een belastingsubstituut. Dit betekent dat het team wettelijk verplicht is om de bronbelasting direct in te houden op het honorarium van de coureur en af te dragen aan de Italiaanse belastingdienst.
Volgens de onderzoekers zouden talloze buitenlandse teams, waaronder zwaargewichten als Mercedes en Red Bull, deze verplichting niet zijn nagekomen tijdens races op Italiaanse bodem.
Honderden miljoenen euro’s op het spel
Het onderzoek werd opgestart door een klacht van advocaat Alessandro Mei uit Bologna en onderzoek door belastingdeskundige Emilio De Santis. “Het staat buiten kijf: atleten die in Italië inkomen verdienen, moeten dat hier ook aangeven en er belasting over betalen,” zegt Mei. Door de enorme salarissen van de piloten is er sprake van belastingontduiking van in totaal honderden miljoenen euro’s.
Het onderzoek bevindt zich nog in een administratieve fase, maar als de beschuldigingen worden bevestigd, kunnen de teams geconfronteerd worden met enorme nabetalingen en zware straffen. Het gerucht gaat ook dat de Formule E al het doelwit is geweest van de autoriteiten, met races in Rome en Misano.
De discussie is niet helemaal nieuw. Al in 2020 was er een parlementaire vraag in de Italiaanse Senaat waarin werd opgeroepen tot een efficiënter model voor het innen van belastingen van buitenlandse atleten. Het feit dat de autoriteiten het nu in april 2026 zo serieus nemen, laat zien dat de politieke druk op de sport toeneemt.
Hoewel Ferrari, als Italiaans team gevestigd in Maranello, geen last zou moeten hebben van deze specifieke controles omdat ze al belastingplichtig zijn in Italië, zou het wel eens ongemakkelijk kunnen worden voor de andere raceteams. Als Italië zijn harde lijn doorzet, kan dit een signaal zijn voor andere EU-landen.