Aston Martin kampt met enorme problemen en wijst motorpartner Honda aan als verantwoordelijke – Een expert bekritiseert ook de dubbele rol van Adrian Newey
Het debacle rond Aston Martin is het grote onderwerp bij de seizoensstart van de Formule 1 in Australië: door hevige trillingen, veroorzaakt door de Honda-aandrijfeenheid, raakt de accu beschadigd. Fernando Alonso en Lance Stroll kunnen maar een paar ronden achter elkaar rijden.
Het ligt voor de hand om Honda de schuld te geven en de motorpartner verantwoordelijk te stellen voor de huidige ellende. Maar ex-Formule 1-coureur Ivan Capelli, die tussen 1985 en 1993 in totaal 93 races reed, heeft nog een andere theorie waarom het momenteel niet goed gaat met Aston Martin.
“Misschien worden nu de grenzen van Newey zichtbaar, ook al beschouw ik hem vanuit constructief en technisch oogpunt nog steeds als het enige echte genie in de Formule 1”, zegt de Italiaan tegen Sky Italia en raakt daarmee mogelijk een gevoelige snaar.
Adrian Newey overbelast door zijn dubbele rol?
Sinds het begin van het jaar is Adrian Newey namelijk niet alleen verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de AMR26. “Het probleem van Adrian is dat hij nu ook teambaas is en dus twee rollen tegelijk moet vervullen – een rol die hij nog nooit eerder heeft gehad”, herinnert Capelli zich.
“Er zijn aanwijzingen dat hij moeite heeft met deze dubbele rol”, suggereert de voormalige Formule 1-coureur. Is dit een extra probleem voor Aston Martin? Al na de aankondiging vorig jaar dat Newey vanaf 2026 de rol van teambaas op zich zou nemen, waren er duidelijke twijfels.
Zowel de fans als Red Bull-adviseur Helmut Marko stonden sceptisch tegenover de extra functie van de Brit. Een raceteam op het circuit leiden is “zeker niet zijn sterkste kant”, zei de Oostenrijker enkele maanden geleden in een interview met de Kleine Zeitung, en hij zou wel eens gelijk kunnen krijgen.
Moet Adrian Newey de functie van teambaas opgeven?
Want nu zou precies kunnen gebeuren wat veel fans vreesden: een geniale ingenieur is niet automatisch een goede teambaas. Herinneringen aan Mattia Binotto bij Ferrari komen boven: de Italiaan nam in 2019 naast zijn rol als technisch directeur ook de functie van Ferrari-teambaas op zich – zonder veel succes.
Aston Martin dreigt mogelijk een soortgelijk lot te ondergaan. Het team worstelt momenteel om de concurrentie bij te houden en zelfs een mislukking bij de 107%-regel in de kwalificatie is denkbaar. Expert Timo Glock maakte in een gesprek met Sky duidelijk dat dit voor Aston Martin “een absolute klap” en “een complete ramp” zou zijn.
Het valt nog te bezien hoe de situatie zich ontwikkelt en of Honda snel een oplossing voor de problemen kan vinden. Als Aston Martin niet op tijd het tij kan keren, zou dat ook een aanzienlijke invloed kunnen hebben op de toekomst van Adrian Newey – of in ieder geval op zijn rol en taken binnen het team.