Ubisoft wil met Rainbow Six doorbreken in China en Saoedi-Arabië. Beide regio’s zouden wel eens de volgende grote groeimotoren in eSport kunnen worden.
Ubisoft richt zijn blik duidelijk op de toekomst. Voor Francois-Xavier Deniele, vicepresident Global Esports, liggen de grootste kansen voor Rainbow Six in twee regio’s die vandaag de dag al een enorme uitstraling hebben: China en Saoedi-Arabië. Beide markten staan centraal in de langetermijnstrategie die Rainbow Six de komende tien jaar moet dragen. Aldus Deniele tegenover eSport.
Vooral China speelt een sleutelrol in deze overwegingen. De markt is enorm, e-sportconsumptie is stevig verankerd in de cultuur en vindt plaats ver buiten de klassieke gaminggemeenschappen. Voor Deniele is China geen potentieel extraatje, maar een echte gamechanger.
Zodra Rainbow Six daar voet aan de grond krijgt, zou de mondiale machtsverhouding merkbaar kunnen verschuiven. China is voor hem niet alleen een land. Het is een eSport-continent op zich. Een mainstream publiek dat competitieve games als vanzelfsprekend consumeert, zou de scene een nieuwe dynamiek geven en het bereik van Rainbow Six enorm vergroten.
Saudi-Arabië als laboratorium voor innovatie
Ook de MENA-regio, met name Saudi-Arabië, komt steeds meer in de belangstelling te staan. Het koninkrijk investeert al jaren gericht in e-sport en positioneert zich als een wereldwijde hotspot voor toernooien, talenten en organisatiestructuren.
Voor Ubisoft is dit geen kortstondige trend, maar een omgeving met echt potentieel. De community groeit snel, evenementen trekken internationale aandacht en regionale ondersteuning zorgt voor stabiele randvoorwaarden. Deniele ziet Saoedi-Arabië als een laboratorium voor nieuwe ideeën, formats en talenten.
Het wereldwijde plan is duidelijk: Rainbow Six moet verder groeien, maar niet blindelings. Elke regio is anders, elke scene heeft zijn eigen dynamiek. In Brazilië was Rainbow Six onlangs een fenomeen, Europa en Noord-Amerika trekken weer aan. Nu moeten China en Saoedi-Arabië het volgende grote hoofdstuk openen. Ubisoft zet in op langetermijnontwikkeling in plaats van kortstondige hypes en werkt aan het opbouwen van lokale scenes voordat internationale ambities ontstaan.
Dit kan verstrekkende gevolgen hebben voor de wereldwijde competitie: meer kijkers, nieuwe teams, andere speelstijlen. Maar bovenal een nog bredere basis voor een scene die al tien jaar stabiel groeit. Als Ubisoft gelijk krijgt, wordt de toekomst van R6-eSports geschreven in Azië en het Midden-Oosten.