Marcus Ericsson stond op het punt om voor de tweede keer de Indy 500 van de IndyCar-serie te winnen, maar Alex Palou haalde hem in. Toen regende het straffen
“Ik had zijn aanval niet verwacht”, zei Marcus Ericsson na zijn vermeende tweede plaats in de Indianapolis 500 van het IndyCar-seizoen 2025. De Zweed moest zich kort voor het einde gewonnen geven tegen de leider in het klassement, Alex Palou, die zijn eerste ovalrace won. Daardoor werd het niets voor de Andretti-coureur, die sinds 2022 op zijn tweede Indy 500-overwinning had gemikt, ook omdat hij na de race toch nog een straf kreeg.
Er werden wijzigingen vastgesteld aan de door Dallara geleverde afdekkingen van het energiebeheersysteem (EMS) en aan de bevestigingspunten tussen de afdekkingen en de dwarsarmen. Daarom werden Ericsson en Kyle Kirkwood naar de 31e en 32e plaats verwezen. Bij de technische keuring werd ook Callum Ilott betrapt, wiens auto niet voldeed aan de voorgeschreven minimumhoogte en positie van de eindplaten.
“Dit is een race waarin de winnaar alles pakt”, aldus Ericsson na de bittere nederlaag. In Indianapolis is de tweede plaats immers de eerste verliezer. ‘Dat doet echt pijn.’ Ericsson startte vanaf de negende plaats en hield zich aan het begin van de race uit de chaos, waarna hij zich in een veelbelovende positie katapulteerde om de legendarische race te winnen.
Met nog 14 ronden te gaan leidde hij het veld, maar toen verraste Palou hem met een sterke aanval, die de Spanjaard uiteindelijk de overwinning opleverde. Ook de strijd tussen Devlin DeFrancesco en Louis Foster, die vlak voor de Spanjaard alles gaven om niet te worden ingehaald, kon daar niets meer aan veranderen.
“Ik had die achtergebleven auto’s voor me en ik had problemen in de dirty air”, legt Ericsson uit. ‘Alex kwam toen in een stroomversnelling, maar ik had zijn aanval niet verwacht. Ik zal nu een tijdje ’s nachts wakker liggen om na te denken over wat ik wel en niet heb gedaan.”
In de laatste ronden van de 500 mijl klassieker probeerde Ericsson nog een keer om Palou in te halen, maar er was geen doorkomen aan voor de dominator van het seizoen 2025. De gele vlag in de laatste ronde was daarom waarschijnlijk irrelevant, omdat deze vermoedelijk geen invloed meer had op de uitslag.
“Ik zal in mijn hoofd nog eens doornemen wat ik anders had kunnen doen. Als ik een van de achtergebleven auto’s tussen mij en Alex had kunnen krijgen, zou dat een buffer zijn geweest”, aldus de Zweed. ‘Ik had dat in de laatste stint waarschijnlijk anders moeten aanpakken.’ Terwijl Ericsson de overwinning betreurde, vierde drievoudig kampioen Palou zijn eerste overwinning op een oval en zijn 17e overwinning in de IndyCar-serie.