Audi-projectleider Mattia Binotto roept op tot geduld, legt de langetermijnopbouw van het team uit en steunt Nico Hülkenberg
Audi werkt hard aan de langetermijnopbouw van het Formule 1-project – kortetermijnresultaten staan daarbij echter niet centraal. Projectleider Mattia Binotto benadrukt dat de weg naar de top aanzienlijk meer tijd zal vergen dan veel fans zouden willen.
In plaats van het succes af te meten aan individuele puntenresultaten, concentreert het team zich op de duurzame opbouw van alle belangrijke structuren. “We weten dat het tijd kost om een solide basis te leggen”, legt Binotto uit.
Het gaat daarbij om veel meer dan alleen de prestaties op het circuit. “Het gaat om de omvang van het team, de vaardigheden, de competentie en de infrastructuur.” Juist deze gebieden moeten eerst groeien, voordat Audi blijvend kan strijden om topposities.
“Natuurlijk zouden punten mooi zijn”
Binotto begrijpt echter dat de verwachtingen hooggespannen zijn nu het merk met de vier ringen zijn intrede doet. “Natuurlijk wil je zo snel mogelijk vooruitgang zien”, zegt de Italiaan. Ook vanuit sportief oogpunt zouden constante puntenresultaten welkom zijn. “Het zou geweldig zijn om zo snel mogelijk punten te behalen.”
Toch mag het team zich hierdoor niet onder druk laten zetten. „Uiteindelijk moeten we realistisch zijn. Dit is het team dat we vandaag de dag zijn.“ Precies op deze basis wil Audi stap voor stap verder bouwen. „Dat zal tijd vergen.“
Daarom richt Binotto zijn blik bewust verder naar de toekomst. „Er is geduld nodig en de focus moet liggen op de middellange en lange termijn. Precies daar liggen onze ambities en precies daarvoor bouwen we dit project op.”
De afgelopen maanden werd er herhaaldelijk gesproken over het feit dat een volledig nieuw fabrieksteam ongeveer vijf jaar nodig zou kunnen hebben om zich blijvend aan de top van de Formule 1 te vestigen. Ook al wil Binotto geen concreet tijdschema noemen, spreekt hij deze schatting niet in principe tegen.
Duidelijke steun voor Nico Hülkenberg
Naast de sportieve opbouw spreekt Binotto ook over de coureurscombinatie. De laatste tijd deden er steeds weer geruchten de ronde dat Carlos Sainz in de toekomst een kandidaat voor Audi zou kunnen zijn. Voor Binotto is er momenteel echter geen enkele reden om aan zijn coureurskeuze te twijfelen.
“We hebben altijd gezegd dat we een geweldig coureursduo hebben.” Daarbij spreekt hij ook de veelgehoorde beschrijving tegen dat Audi zou beschikken over een ervaren coureur en een rookie. “Er wordt mij vaak gezegd dat we een routinier en een beginner hebben.”
Zijn visie is anders. “In feite hebben we twee snelle coureurs. En dat is precies wat mij tevreden stelt.”
“Nico heeft nog veel brandstof in de tank”
Binotto is vooral vol lof over Nico Hülkenberg. “Beide coureurs zijn erg snel”, zegt de Audi-projectleider. Over de Duitser voegde hij met een glimlach toe: “Nico heeft nog veel brandstof in de tank.”
Vooral zijn instelling maakt indruk op hem. “Je ziet hoe gefocust hij is. Hij is snel, constant en komt bijna over als een jonge coureur.” Daarom maakt Binotto zich ook geen zorgen over zijn toekomst. “Hij heeft nog vele jaren voor de boeg. Hij doet het erg goed en we zijn zeer tevreden.”