Meer dan drie decennia lang heeft BioWare de wereld van de rollenspellen gevormd. Mass Effect, Baldur’s Gate, Star Wars en nog veel meer – nu trekt Electronic Arts een streep onder dit tijdperk. Fans en ontwikkelaars nemen afscheid van een studio die generaties lang een belangrijke rol heeft gespeeld.
De aarde staat in brand. Reusachtige Reapers verduisteren de hemel, terwijl commandant Shepard met de Normandy aan de vernietiging ontsnapt. Door het raam ziet Shepard een kleine jongen die net op tijd in een reddingsshuttle is gestapt. Dan raakt een straal het schip. Het gaat in vlammen op en zinkt voor zijn ogen naar de grond.
Het is een van de meest indrukwekkende scènes uit Mass Effect 3. Een pijnlijk afscheid van een wereld die Shepard zijn thuis noemde. Nu staat de fanbase zelf voor een soortgelijk verlies. Na meer dan 30 jaar sluit ontwikkelstudio BioWare zijn deuren. En het verhaal was nog niet ten einde verteld. Maar op een vervolg zullen spelers tevergeefs wachten.
EA trekt de stekker eruit
Woensdag heeft BioWare zelf het einde van de studio aangekondigd. Eigenaar Electronic Arts sluit de ontwikkelaar in het kader van een reorganisatie. Ook de vestiging in het Canadese Edmonton wordt opgegeven. Volgens informatie van Bloomberg zouden er concernbreed ongeveer 400 banen worden geschrapt, waarvan ongeveer 50 bij BioWare. EA bevestigde de inkrimping, maar noemde geen concrete cijfers.
https://t.co/TicSujMWps
— BioWare (@bioware) 21 oktober 2026
EA wil zijn middelen in de toekomst concentreren op minder projecten. Voor de volgende Mass Effect, die zich nog in een vroege ontwikkelingsfase bevond, is het daarmee voorlopig voorbij. Andere projecten, waaronder Marvel’s Iron Man en de volgende Star Wars Jedi, zullen echter wel verder worden ontwikkeld.
Fans hadden nog geen jaar geleden nieuwe hoop gekregen. De terugkeer naar het Mass Effect-universum was aangekondigd. Daarom voelt het voor velen als meer dan alleen een steek in het hart – alsof EA er nog zout op strooit.
Meer dan 30 jaar vol verhalen
BioWare heeft met Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age en Mass Effect hele generaties rollenspelers gevormd. Vooral de persoonlijke verhalen maakten de studio bekend: beslissingen hadden gevolgen, metgezellen werden vrienden en soms ontstonden er adembenemende liefdesverhalen.
Maar de laatste tijd bleef het succes uit. Mass Effect: Andromeda stelde veel fans teleur, Anthem mislukte en ook Dragon Age: The Veilguard voldeed niet aan de commerciële verwachtingen van EA. Al begin 2025 was het personeelsbestand van BioWare ingekrompen.
Verdriet, dankbaarheid en woede
De reacties op de aankondiging zijn emotioneel. Fans delen herinneringen aan hun avonturen met Commander Shepard of de metgezellen uit Dragon Age. Anderen richten hun woede tegen Electronic Arts.
Ook ontwikkelstudio’s nemen afscheid van BioWare. Owlcat Games – onder andere bekend van Pathfinder – noemde het nieuws „hartverscheurend“ en herinnerde eraan hoezeer de verhalen van de studio hun eigen werk hadden beïnvloed. Telltale Games – verantwoordelijk voor de adventure-serie The Walking Dead – en Remedy Entertainment – Max Payne – bedankten BioWare voor zijn nalatenschap.
In zijn afscheidsverklaring bracht BioWare hulde aan de spelers die zijn werelden decennialang tot leven hebben gebracht. Er zullen geen nieuwe titels meer uit voortkomen. De verhalen, keuzes en herinneringen uit de eerdere titels blijven echter bestaan.