Luca Marini is sinds de jaarwisseling officieel een Honda-fabrieksrijder: De Italiaan wil HRC weer op weg helpen naar succes en mikt op overwinningen
Luca Marini besloot kort voor het einde van het MotoGP-seizoen 2023 om het VR46 Ducati-team na de seizoensfinale te verlaten, ondanks het feit dat hij een contract had voor 2024, en om Marc Marquez over te nemen bij Honda. Marini testte de Honda RC213V voor het eerst tijdens de post-season test in Valencia, maar mocht er niet over praten vanwege zijn contract
Sinds de jaarwisseling is Marini officieel een Honda-fabrieksrijder. In een video vertelt de Italiaan voor het eerst over de eerste Honda-test en noemt hij zijn doelen voor de toekomst bij Honda. Hij staat tot eind 2025 onder contract bij ’s werelds grootste motorfabrikant.
Hoe kwam de spectaculaire overstap naar Repsol-Honda tot stand? “Het was een schok toen Marc zijn overstap aankondigde. Mijn manager en ik waren op zoek naar een manier om dit nieuwe project aan te pakken”, legt Marini uit.
“Het moment is niet gemakkelijk, maar we hebben de kracht om snel terug te komen. Ik zal al mijn energie in dit project steken. Ik weet zeker dat we nog vele jaren aan de top zullen meedraaien als we onze oude kracht hebben herwonnen”, legt Marini uit.
Kan Luca Marini zegevieren tegen zijn collega’s van het merk Honda?
In de eerste test kwam Marini al binnen in de top 10 met het 2024 prototype. Wat zijn zijn plannen voor het 2024 MotoGP seizoen? “Ik wil de dingen met een open geest benaderen”, zegt Marini.
We moeten onze balans vinden en dan is het volgende doel om de directe tegenstanders te verslaan, zoals mijn teamgenoot of mijn merkgenoten. Dat is mijn eerste doel”, legt Marini uit, die wil zegevieren tegen teamgenoot Joan Mir en merkgenoten Johann Zarco en Takaaki Nakagami.
De droom van MotoGP-raceoverwinningen met Honda
“Ik zou dolgraag een podium of een overwinning behalen met deze motor. Het zal zeker moeilijk worden, maar we moeten vooruit kijken”, zei de HRC-nieuwkomer, die goede herinneringen heeft aan de eerste testdag met de Honda: “Het was fantastisch. De dag ging heel snel voorbij.”
Het was echt geweldig om met de mensen in de pits te werken, ook met de Japanners. Ik hou van de Japanse cultuur en denk dat we heel goed kunnen samenwerken,” zei de 26-jarige.
In het vorige MotoGP-seizoen eindigde Marini op P8 in het rijdersklassement en stond hij twee keer op het podium. “Het eerste podium in Amerika was echt geweldig. Het was echt een mooie plek om het eerste podium te halen. Ik heb er goede herinneringen aan. Het waren erg emotionele momenten. Ik zou dat graag willen herhalen, het liefst in deze kleuren,” zei de Honda-rijder.