Franco Colapinto was dicht bij het podium toen hij „een grote fout” maakte die hem ver terugwierp: waarom een beter resultaat sowieso moeilijk zou zijn geweest
Franco Colapinto was in zijn carrière tot nu toe waarschijnlijk nog nooit zo dicht bij de top geweest: de Alpine-coureur vocht zich na de eerste start van de Grand Prix van Italië (raceverslag) vanaf de zevende startplaats naar de vierde positie en kwam bij de herstart zelfs in de buurt van het podium, toen hij even op de derde plaats reed.
In de eerste Lesmo-bocht verloor Colapinto echter de controle over zijn Alpine en gleed op spectaculaire wijze door de grindbak. Hierdoor viel de Argentijn terug naar de 16e plaats. „Ik had een geweldige kans en heb die niet benut, daarom ben ik er echt heel verdrietig over”, geeft hij toe.
„Ik denk dat het een geweldige race had kunnen worden, en dat was een grote fout”, zegt Colapinto na de race tegen ESPN Argentinië, met tranen in zijn ogen: „Ik heb een heel belangrijke kans voor het team en voor mezelf gemist, daarom ben ik er een beetje verdrietig over. Het is moeilijk om hiervan te leren.”
Ook in gesprekken met andere media toont de Alpine-coureur zich teleurgesteld – hoewel hij zich uiteindelijk nog naar de negende plaats wist te vechten en daarmee zelfs weer in de WK-punten terechtkwam. Teamgenoot Pierre Gasly deed het met de zevende plaats slechts iets beter.
Franco Colapinto „gewoon gefrustreerd“ na rijfout
„Ik ben gewoon gefrustreerd“, zegt de Argentijn niettemin. „Ik denk dat ik een aantal goede dingen heb gedaan. Ik weet het niet, ik ben de auto in bocht vijf, zes gewoon volledig kwijtgeraakt, een beetje uit het niets. Dat is erg frustrerend.“
“Ik denk dat we een aantal goede resultaten hadden kunnen behalen, P2 en P3 samen, en je weet wel, je voelt je zo sterk en plotseling vecht je met de topteams. Daardoor raak je heel snel erg gemotiveerd, en een fout als deze gooit alles overboord. Ik ben gewoon gefrustreerd.”
De Alpine-coureur kan de rijfout ook na de race niet echt verklaren. “Ik verloor de auto op een heel agressieve manier, reed heel snel door het grind en liep veel schade op”, vat hij samen. “Ik dacht dat ik moest opgeven.”
Colapinto: “We hadden meer punten moeten halen”
Het team slaagde er echter in om de gevolgen van de schade tot een minimum te beperken. “En ja, we zijn erin geslaagd punten te pakken”, kan Colapinto in ieder geval nog wat schade beperken. Een strijd om het podium zou sowieso moeilijk zijn geweest, zoals teamgenoot Gasly aantoonde.
Dat kon Colapinto’s frustratie echter nauwelijks verzachten. “Ik ben gewoon gefrustreerd dat we de auto en de goede dingen die we samen hebben gedaan niet optimaal hebben benut. En ik denk dat ik hieruit moet leren voor de toekomst.“
”Maar we krijgen niet vaak zulke kansen om daarboven en aan de top te strijden, en daarom is het extra frustrerend om zulke momenten te hebben“, zegt de huidige Alpine-coureur, die ook in 2027 voor het team zal rijden. ”Ik denk dat we meer punten hadden moeten halen. Dus: excuses aan het team.”
Alpine-coureur is blij: “Het was gaaf om met hen te strijden”
Dat er misschien iets meer dan de negende plaats mogelijk was geweest, blijkt uit de inhaalmanoeuvre tegen Max Verstappen kort na de herstart. “Als je in de auto zit, voel je niet echt het verschil of het de een of de ander is”, bagatelliseert Colapinto de situatie tegen de viervoudig wereldkampioen echter.
“Maar het was gaaf om met hen te strijden. Dat is precies wat ik eerder bedoelde: zij aan zij strijden met de topauto’s en de topteams, dat kunnen we normaal gesproken niet echt. En daarom is het erg pijnlijk om zo’n kans zomaar te laten liggen.”
“Bij de herstarts heb ik vier auto’s van de topteams achter me gelaten, en juist daarom doet het zo’n pijn om dat weg te gooien”, benadrukt de 23-jarige. “Als je daarboven bij hen bent en tegelijkertijd meer risico’s neemt, merk je helemaal niet dat het eigenlijk niet jouw strijd is.”
“Je voelt het podium en wilt doorgaan en risico’s nemen, en misschien was dat niet logisch”, zegt Colapinto. “Dus nogmaals: hieruit leren en proberen het de volgende keer beter te doen, als ik weer zo’n kans krijg.”