Er was de laatste tijd flinke wrijving tussen bondscoach Jorge Jesus en Cristiano Ronaldo. Na het vertrek van de superster uit de nationale ploeg koos de coach nu voor verzoenende woorden.
Het was een vertrek met een flinke knal: Cristiano Ronaldo beschuldigde bondscoach Jorge Jesus van het breken van zijn belofte en verliet begin oktober het verblijf van het Portugese nationale elftal. De aanvoerder nam geen genoegen met het feit dat hij niet vanaf het begin mocht spelen. Er volgde een naspel met een schorsing en een daaropvolgende pseudo-schorsing voor CR7.
Het was al met al het onwaardige laatste hoofdstuk van Cristiano Ronaldo in de Portugese nationale ploeg, dat de doelpuntenmachine behoorlijk mislukt is. Toch gaat hij natuurlijk de geschiedenis van zijn land in als een van de grootste voetballers. Sinds donderdag is namelijk duidelijk dat er geen enkele interland meer bij zijn 234 interlands zal komen, want de aanvaller heeft zijn carrière in het nationale team beëindigd.
Ook de bondscoach sprak tot slot verzoenende woorden. „Dat is geheel en al zijn beslissing”, zei Jesus bij Canal 11. „We hadden al vóór de eerste selectie de gelegenheid om hierover te praten. Ik heb hem gevraagd door te gaan, bij mij te blijven, omdat ik hem aan mijn zijde nodig had, maar ik moet zijn beslissing accepteren.”
„Hij is een symbool voor de Portugese jeugd”
Ronaldo is „een wereldster, een grootheid van Portugal, een grootheid van het nationale elftal”, vervolgde de bondscoach. “Hij is een speler die het nationale elftal in de loop der jaren veel heeft gegeven. Hij is een symbool voor de Portugese jeugd.” De superster zal “altijd een rolmodel blijven voor ons nationale elftal, ons volk en onze geschiedenis”.
Daarom heeft hij in het Portugese nationale trainingscentrum een visueel teken geplaatst om zijn nalatenschap te eren. “Ik heb daar een grote foto van hem laten ophangen, zodat alle jongeren – en niet alleen zij, maar ook de collega’s die we elke dag in dit auditorium hebben – zijn voorbeeld altijd voor ogen hebben”, legde Jesus uit. Ronaldo zal “altijd in de harten van de Portugezen en in het nationale elftal blijven, daar valt niet aan te ontkomen.”