Nicki Thiim spreekt van een “enorme fout”, Lucas Auer is ongewoon sarcastisch: hoe een tank slapper van de Aston Martin-coureur beide races verpestte
Wat een pech voor vicekampioen Lucas Auer, die zaterdag met een tweede plaats de leiding in de DTM had overgenomen: De Landgraf-Mercedes-coureur haalde Nicki Thiim zondag in Zandvoort (raceverslag) in bij de herstart na de safety car-fase en stond al op de zevende plaats toen de Comtoyou-Aston-Martin-coureur hem in een spin stuurde en hij terugviel naar de achterkant van het veld.
“Een hele grote manoeuvre”, “Belangrijk voor ons beiden – in ieder geval. Nu zijn we voorlaatste en laatste geworden. Er valt niets te zeggen, daarna was het een verloren dag.”
Het sarcasme geeft de stemming weer van de anders meestal goedgehumeurde Mercedes-AMG-coureur: uiteindelijk haalde hij nog de 13e plaats en drie punten binnen, terwijl Thiim 18e werd. Hij moest drie keer door de penaltyzone, wat neerkomt op een straf van 15 seconden.
“Enorme tankslapper gekregen”: Thiim verklaart ongeluk
Racedirecteur Sven Stoppe heeft de zaak niet eens doorverwezen naar de sportcommissarissen – zo duidelijk was de zaak voor hem. “Ik ben teleurgesteld in mezelf, ik heb een enorme fout gemaakt bij de herstart”, zegt de Deen, verwijzend naar het feit dat hij al vóór de laatste bocht in het grind belandde.
Daardoor kon Ben Dörr hem passeren – en ook Auer maakte gebruik van zijn kans. Toen die voorbij was, kreeg Thiim naar eigen zeggen “in de eerste bocht een enorme tank-slapper. Daardoor raakte ik Lucas, wat me natuurlijk spijt. Auto aan de voorkant kapot – en toen was de race voorbij.”
Zijn bolide was aan de voorkant beschadigd, de drie strafronden deden de rest. “Die heb ik natuurlijk verdiend”, stelt Thiim duidelijk. Wat een tank-slapper is? Dat is een Engelse term, waarmee Thiim waarschijnlijk bedoelt dat hij zelf bijna de controle over zijn Vantage verloor, moest corrigeren en daardoor tegen de bolide van Auer aan gleed.
Auer na gesprek: “Hij had waarschijnlijk grip op de banden”
Na de race vond er een gesprek plaats tussen de merkbaar geïrriteerde Auer en de “Viking”, die de verantwoordelijkheid voor het incident op zich nam. “Bij de herstart ging hij al ver. Toen had hij waarschijnlijk veel pickup op de banden”, meent Auer na het gesprek met Thiim, dat diens banden vervuild waren door bandenrubber. “Dat kan gebeuren. Het is rot voor ons allebei. Dat is het ergste scenario voor hem en voor mij, maar dat hoort bij de racerij.”
Auer, die in de eerste drie races van het seizoen twee tweede en een derde plaats behaalde, staat na zijn ongelukkige zondag in Nederland op de tweede plaats in het algemeen klassement, achter zijn Winward-teamgenoot Maro Engel.
Nu gaat het naar de Lausitzring, waar Auer in 2016 zijn eerste van tot nu toe elf DTM-overwinningen behaalde. “Het is voor mij altijd iets speciaals om daar terug te komen”, blikt hij met positieve gevoelens vooruit op het komende DTM-weekend. De vicekampioen geldt namelijk daadwerkelijk als een specialist op de Lausitzring.
“Een zeer gunstig circuit voor mij – en daar kijk ik ook naar uit”, zegt hij. Thiim staat na zijn negende plaats op zaterdag op de negende plaats in het algemeen klassement.