Max Verstappen vindt dat McLaren zichzelf in het seizoen 2025 geen dienst heeft bewezen. Volgens hem moet elk team een duidelijke nummer 1 hebben.
Bij Red Bull is Max Verstappen de onbetwiste nummer 1-coureur. En de viervoudig wereldkampioen zelf vindt dat elk raceteam intern een coureur als nummer 1 moet aanwijzen. Anders kunnen er problemen ontstaan, aldus de Nederlander.
“Als ik teambaas was, zou ik altijd een duidelijke nummer 1 en 2 aanwijzen”, benadrukt hij tegenover Viaplay en legt uit: “Als je alleen bent, kun je aanvallen, kun je veel agressiever zijn. Dat heeft mijn voorkeur.“
In het afgelopen seizoen vocht Verstappen als ”lone wolf” tegen de McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri in de strijd om het wereldkampioenschap. Dat was volgens hem echter niet per se een nadeel, omdat Norris en Piastri ook punten van elkaar afpakten.
“Omdat McLaren twee coureurs had [die om de titel streden], hebben ze met hun strategie een aantal kansen laten liggen. Daar hebben wij natuurlijk ook van geprofiteerd”, aldus Verstappen. McLaren probeerde namelijk regelmatig geen van beide coureurs te benadelen.
Verstappen daarentegen kon agressievere strategieën kiezen, zonder rekening te hoeven houden met zijn teamgenoot. McLaren daarentegen koos vaak voor conservatieve strategieën, die soms zelfs te conservatief waren.
Aan het einde van het jaar had Verstappen in het coureurskampioenschap slechts twee punten achterstand op wereldkampioen Lando Norris. En de Nederlander zelf heeft meerdere keren benadrukt dat deze achterstand eigenlijk veel groter had moeten zijn.
Dat hij tot aan de seizoensfinale in Abu Dhabi nog kans maakte op de titel, komt volgens Verstappen ook doordat McLaren nooit een duidelijke nummer 1 heeft aangewezen en daardoor mogelijk enkele punten in de strijd om het wereldkampioenschap heeft verspeeld.
Verstappen legt uit dat je als team natuurlijk een nummer 2 moet kiezen “die nog steeds genoeg punten haalt om mee te dingen naar de constructeurstitel”. Maar er moet in ieder geval “een duidelijke nummer 1 en 2” zijn, vindt hij.
De nummer 2 van Red Bull was dit jaar niet goed genoeg om kans te maken op de constructeurstitel. Van de 451 punten van de Bulls waren er 421 voor rekening van Verstappen. Yuki Tsunoda droeg slechts 30 punten bij, Liam Lawson geen enkel punt.