Ducati trekt een positieve conclusie na de eerste test met het 850cc prototype – de volgende belangrijke stap volgt volgende week in Mugello
Ducati heeft weer een stap gezet in de richting van de toekomst van de MotoGP: de eerste test van het nieuwe 850cc prototype voor het seizoen 2027 is afgerond, en die blijkt zeer positief te zijn verlopen.
“De eerste indruk van de motor was erg goed”, verklaarde Ducati’s General Manager Gigi Dall’Igna woensdag in Jerez. De shakedown, die werd uitgevoerd door testrijder Michele Pirro, diende voornamelijk om de basisfuncties te controleren en de motor voor te bereiden op intensiever gebruik. “Alles werkte goed en de motor is klaar voor verdere tests,” vervolgde Dall’Igna.
Nadat KTM, Honda en Yamaha op 13 april in Misano voor het eerst met hun 2027-prototypes het circuit op gingen, volgde Ducati op 13 april.
Volgende test voor 2027 in Mugello
De volgende belangrijke stap staat voor de deur: “Volgende week gaan we testen,” bevestigde Dall’Igna. Deze vindt plaats in Mugello, ongeveer 90 kilometer van Ducati’s fabriek in Borgo Panigale, en zal wederom worden gereden door Pirro.
De Italiaan zal voor het eerst werken met het momenteel beschikbare complete pakket. “Hij zal beschikken over het complete pakket dat we momenteel hebben: de nieuwe motor, de aerodynamica, zonder hulpsystemen of rijhoogte-inrichtingen … praktisch alles.”
Daarnaast zijn er de banden die Pirelli heeft ontwikkeld voor 2027 en een nieuwe, 100 procent duurzame brandstof waar Shell aan werkt en die in de toekomst verplicht zal zijn.
Op de lange termijn zal Nicolo Bulega ook een rol spelen in Ducati’s teststrategie. De Superbike-coureur werd vorig jaar al verlengd, inclusief een clausule als MotoGP-testrijder. Hij domineert momenteel WSBK en heeft een reeks recordzeges op zijn naam staan, waardoor zijn betrokkenheid bij het prototype nog even op zich zal laten wachten.
Ducati ziet zijn ervaring met de Panigale op Pirelli-banden echter als een belangrijk voordeel voor de ontwikkeling voor 2027. Tegelijkertijd is het duidelijk dat Pirro gezien zijn leeftijd – hij wordt binnenkort 40 jaar – steeds meer tegen zijn grenzen aanloopt.
Andere merken plannen ook verdere tests
Naast het programma van Ducati komen er nog andere belangrijke testdata aan. Dit weekend doet de MotoGP Jerez aan. Direct daarna, op maandag, vindt de eerste officiële Inseason-test met alle teams plaats op hetzelfde circuit. De Moto2- en Moto3-klassen zijn dinsdag en woensdag aan de beurt.
Honda test volgende week ook op Mugello, zij het onder moeilijkere omstandigheden. Met Takaaki Nakagami is er op dit moment maar één rijder beschikbaar. Door de blessure van Aleix Espargaro moet hij de ontwikkeling van de 1000cc motor overnemen en tegelijkertijd doorgaan met het 850cc project.
Terwijl Ducati en Honda zich richten op Mugello, pakken Yamaha, KTM en Aprilia het anders aan. Zij testen op donderdag en vrijdag in Jerez, direct na het raceweekend en de officiële tests op de dagen erna. Het zwaar “rubberen” circuit zou de betekenis van de resultaten kunnen beïnvloeden. Hoe dan ook, Aprilia brengt zijn prototype 2027 daar voor het eerst naar het circuit.