FC Barcelona heeft de langverwachte terugkeer naar Camp Nou op een verheugende manier vormgegeven: de Catalanen gaven Athletic Bilbao uiteindelijk geen schijn van kans en wonnen met 4-0. De Basken, die de wedstrijd met tien man afmaakten, gingen over het algemeen te slordig om met hun kansen.
Afgelopen maandag verspreidde het nieuws zich als een lopend vuurtje in Catalonië: dit weekend stond de langverwachte terugkeer naar Camp Nou op het programma. 45.401 toeschouwers waren officieel toegelaten, uiteindelijk mochten er 45.157 naar binnen. De run op de tickets, waarvan de goedkoopste maar liefst 199 euro kostte, was enorm.
Ook bij Hansi Flick was de voorpret enorm. Na de 4-2 tegen Celta Vigo stelde de voormalige bondscoach zijn beste elf op. Die had vanaf het begin zin om te spelen. De Catalanen begonnen zoals gewoonlijk sterk. Dat het na vier minuten al 1-0 stond voor de thuisploeg, gaf de feeststemming in het stadion een extra boost: Eric won de bal hoog, Lewandowski schoot meteen links in het strafschopgebied en scoorde in de korte hoek – keeper Unai Simon zag er niet helemaal gelukkig uit.
Bij Bilbao, onder leiding van voormalig Barcelona-coach Ernesto Valverde, had Nico Williams in de twaalfde minuut de eerste kans. Maar de kampioen was aanvankelijk veel gevaarlijker: binnen enkele seconden lieten Fermin en Dani Olmo de 2-0 liggen (20e).
Pas na een half uur kwam Bilbao langzaam tot leven, mede omdat Barcelona zich steeds verder terugtrok en het veld aan de tegenstander overliet. Dat had bijna gevolgen: Nico Williams legde met een kopbal Unai Gomez vrij voor het doel. Die schoot ongestoord, maar recht op doelman Joan Garcia (36e). Vier minuten later hielden de fans hun adem in, omdat Barcelona de aanval van Bilbao over links niet kon verdedigen en Nico Williams centimeters naast de linkerpaal schoot (40e).
Ferran Torres straft Bilbao genadeloos af
Wie zijn kansen niet benut … Het antwoord kwam in ieder geval nog voor de rust: Yuri Berchiche speelde een zwakke bal, die Bilbao om de oren vloog. Lamine Yamal gaf een fantastische voorzet met de buitenkant van zijn voet, Ferran Torres scoorde met behulp van Unai Simon de 2-0 ruststand (45+3).
Na de rust had Barcelona geen tijd te verliezen en maakte het in de 48e minuut al alles duidelijk: de ijzersterke Eric gaf zijn tweede assist, dit keer was Fermin de begunstigde.
De Spanjaard kwam kort daarna weer in de schijnwerpers omdat Sancet van Bilbao hem van achteren hard onderuit haalde zonder kans op de bal. De aanvankelijk gegeven gele kaart werd na videobeoordeling ingetrokken, rood was absoluut terecht (54.).
Raphinha mist droomcomeback
In het laatste halfuur deden de gastheren het, ook met het oog op de Champions League, aanzienlijk rustiger aan. Na een sterke aanval via Koundé miste Dani Olmo op een haar na het vierde doelpunt (65e). Negen minuten voor tijd werd Raphinha bij zijn terugkeer met gezangen gevierd, seconden later ging zijn schot bijna in de linkerbovenhoek (82e).
Kort daarna miste Lamine Yamal weliswaar zijn doelpunt, maar hij zou er nog een maken: na een uitstekende solo was de steekpass op Ferran Torres perfect. Alleen voor Unai Simon was de 4-0-eindstand slechts een formaliteit (90e minuut).
Na de duidelijke thuisoverwinning in La Liga gaat het dinsdag in de Champions League naar Chelsea, dat het de Catalanen niet gemakkelijk zal maken. Bilbao moet tegelijkertijd aan de bak bij Slavia Praag.