Blijkbaar is er toch geen deal tussen Geely en Alpine over de aankoop van het WEC-programma – springt BYD in of dreigt Signatech te moeten stoppen?
Eigenlijk leek de toekomst van het Hypercar-team van Signatech al zo goed als verzekerd, maar nu volgt er een spectaculaire wending: de overnameonderhandelingen met het Chinese Geely-concern, die het WEC-programma van Alpine hadden moeten redden, lijken op een mislukking uit te lopen.
Zoals Italian-Endurance als eerste medium vanuit het rennerskamp van de finale van de European Le Mans Series in Portimão meldde, hebben de onderhandelingen een abrupte tegenslag gekend.
Het nieuws komt als een enorme verrassing, aangezien Signatech-teambaas Philippe Sinault zich tijdens de WEC-race in Fuji nog zoals gewoonlijk zelfverzekerd had getoond en benadrukte dat alles onder controle was.
Achter de schermen wijst nu echter veel op een dramatisch scenario: De Alpine A424 LMDh’s zouden in het WEC-seizoen 2027 wel eens volledig uit het startveld kunnen ontbreken.
Sinds de nieuwe CEO van Renault, François Provost, had besloten het fabrieksprogramma aan het einde van het seizoen 2026 te beëindigen, strijdt Sinault onvermoeibaar voor het behoud van zijn team.
Nadat BYD aanvankelijk als een serieuze kandidaat werd gezien, kwam Geely naar voren als de meer concrete optie. De Chinese gigant, die op het gebied van seriefabricage al samenwerkt met Renault, had zelfs al vertegenwoordigers naar de Alpine-vestigingen in Viry-Chatillon en Bourges gestuurd om de motorsportinfrastructuur ter plaatse te inspecteren.
Hoewel de deal op het punt stond te worden gesloten, dreigt het project nu toch op het laatste moment te mislukken. Mocht dit inderdaad het geval zijn, dan blijft er nauwelijks nog tijd over tot het einde van de inschrijfperiode op 26 november. Een optie zou zijn om in 2027 een pauzejaar in te lassen, om een mogelijke toetreding van Geely pas voor 2028 voor te bereiden.
Mocht echter ook dit plan mislukken, dan wacht Sinault en zijn ervaren Signatech-team na de WEC-seizoensfinale in Monza op 8 november het bittere gevolg: de volledige sluiting van het raceteam.