Jamie Vardy is op 39-jarige leeftijd opnieuw teruggekeerd in het Engelse voetbal – en moet meteen helpen om FC Burnley, na de degradatie uit de Premier League, te behoeden voor een afdaling naar de derde klasse.
Na het afgelopen seizoen is het stil geworden rond Jamie Vardy. Na 13 jaar bij Leicester City sloot de populaire spits zich in september 2025 voor het eerst aan bij een buitenlandse club. Bij US Cremonese veroverde Vardy ook de harten, maar met zeven doelpunten in 29 Serie A-wedstrijden kon hij de degradatie niet voorkomen.
Op 30 juni liep zijn contract af. En nu? Bijna precies een jaar na de Cremona-deal besloot Vardy aan zijn volgende „reddingsmissie“ te beginnen. De inmiddels 39-jarige speler sluit zich bij FC Burnley aan, de huidige hekkensluiter van het Championship.
Burnley degradeerde aan het einde van het afgelopen seizoen als voorlaatste uit de Premier League en had de nieuwe seizoen in de tweede divisie nauwelijks slechter kunnen beginnen. Burnley wist geen van zijn eerste vijf competitiewedstrijden te winnen en staat met twee punten inderdaad onderaan de ranglijst.
Vooral de aanval had een opkikker nodig, gezien de slechts zes doelpunten in vijf wedstrijden. En die moet Vardy nu zorgen, die met een palmares van 342 Premier League-wedstrijden en 145 doelpunten naar de Clarets komt. Vardy kent de Championship ook, wat blijkt uit 98 wedstrijden met 38 doelpunten en 16 assists.
„We zijn erg blij Jamie bij FC Burnley te mogen verwelkomen”, zegt hoofdtrainer Nicky Hayen op de website van de club: „Zijn ervaring en leiderschapskwaliteiten zullen van onschatbare waarde zijn voor onze selectie, en we zijn ervan overtuigd dat hij een beslissende bijdrage kan leveren aan ons seizoen. Jamie heeft zich al vele malen bewezen.”
Voor zijn volgende profclub in Engeland heeft Vardy bij zijn aantreden meteen de toon gezet: „Deze club heeft een rijke voetbalgeschiedenis en gepassioneerde fans die een team verdienen dat hen en hun stad vertegenwoordigt.” Tussen de regels door is te lezen dat de prestaties tot nu toe dit seizoen niet per se aan die verwachting hebben voldaan. “Ik kan niet wachten om op het veld aan de slag te gaan en het team te helpen de juiste weg in te slaan”, kondigde hij aan.
Zijn debuut zou mogelijk al dinsdagavond kunnen plaatsvinden, wanneer de zware uitwedstrijd bij AFC Wrexham op het programma staat.