FC Bayern neemt het in de groepsfase op tegen FC Arsenal, de enige ploeg die de Münchenaren in de vorige groepsfase heeft verslagen. Daarnaast zijn er Manchester United, Atlético Madrid en maar liefst twee Noorse clubs. Een overzicht van alle acht tegenstanders.
FK Bodö/Glimt (H)
Bodö/Glimt heeft zich uiterlijk vorig seizoen in Europa op de kaart gezet: de club uit de stad ten noorden van de poolcirkel versloeg Manchester City in de groepsfase met 3-1 en schakelde Inter Milaan uit de Champions League, voordat het in de achtste finale tegen Sporting werd uitgeschakeld. De ploeg van Kjetil Knutsen plaatste zich via de play-offs tegen NEC Nijmegen opnieuw voor de groepsfase. In de huidige Eliteserien stond Bodö half augustus één punt voor op Viking Stavanger, de tweede Noorse deelnemer aan de Champions League.
Viking Stavanger (A)
De tweede Noorse deelnemer, Viking Stavanger, veroverde de eerste landstitel sinds 1991 en staat nu voor het eerst in de geschiedenis in de groepsfase van de Champions League. De club wordt geleid door een ongebruikelijk trainersduo: Bjarte Lunde Aarsheim en Morten Jensen zijn sinds 2021 samen aan het roer. In de play-offs versloeg Viking, na een 2-2-gelijkspel in Zagreb, Dinamo thuis met 3-1; in de huidige Eliteserien staat de club momenteel één punt achter Bodö/Glimt. Dat de Noren een gevaar kunnen vormen voor een zwaargewicht, lieten ze zien in de UEFA Cup van 2002, toen ze FC Chelsea met 5-4 uitschakelden over twee wedstrijden. Er is nog nooit een competitiewedstrijd tegen FC Bayern gespeeld.
FC Arsenal (H)
22 lange jaren na de „Invincibles“ won FC Arsenal vorig seizoen opnieuw de Premier League, maar in de Champions League-finale in Boedapest moest het team rond international Kai Havertz het afleggen tegen Paris St. Germain in de strafschoppenserie. Teammanager Mikel Arteta versterkte de selectie in de zomer met Bruno Guimaraes, Ezri Konsa en Christos Tzolis. Al in de competitiefase van vorig seizoen stonden de Gunners en Bayern tegenover elkaar; toen wonnen de Londenaren – weliswaar voor eigen publiek – met 3-1 en waren daarmee de enige ploeg die de Münchenaren in de competitiefase een nederlaag toebracht. Heel anders verliep de achtste finale van 2016/17, die de recordkampioen met twee keer 5-1 voor zich besloeg. Het wordt de 16e onderlinge wedstrijd in de Champions League; vier daarvan heeft Bayern verloren, drie eindigden in een gelijkspel.
Atlético Madrid (A)
Bij Atlético Madrid verliet Antoine Griezmann de club om naar Orlando City te gaan. Trainer Diego Simeone haalde onder andere Morten Hjulmand van Sporting en Cristian Romero van Tottenham binnen. Vorig seizoen stond Atlético in de halve finale van de Champions League en in de bekerfinale; in de competitie eindigde de club op de vierde plaats. De halve finale van 2015/16 is in München een pijnlijke herinnering: Na de 0-1 in Madrid won Bayern weliswaar met 2-1, maar werd uitgeschakeld vanwege de uitdoelpuntenregel; Thomas Müller faalde daarbij met een strafschop tegen Jan Oblak. De laatste tijd ging het beter: in de drie meest recente duels bleef de ploeg uit München ongeslagen.
Lille OSC (A)
Lille OSC plaatste zich op de laatste speeldag als derde van de Ligue 1 voor de Champions League. Daarna haalde de club meteen twee keer de krantenkoppen: sinds juni zit Davide Ancelotti, de zoon van trainersicoon Carlo Ancelotti, op de bank. En de 18-jarige Ayyoub Bouaddi maakte deze week voor ongeveer 100 miljoen euro de overstap naar Manchester City, waar hij uitgroeide tot de duurste tiener in de geschiedenis van de Premier League. In de aanval houdt de inmiddels 39-jarige Olivier Giroud de vlag hoog. Bayern won de twee groepswedstrijden in 2012/13 op weg naar de Champions League-titel: een 1-0-overwinning in Frankrijk werd gevolgd door een 6-1-zege in München.
Slavia Praag (H)
Slavia Praag heeft zijn landstitel met succes verdedigd en neemt opnieuw als Tsjechisch kampioen deel aan de groepsfase. Het team van de ervaren trainer Jindrich Trpisovsky, die sinds december 2017 aan het roer staat, overtuigt vooral door defensieve stabiliteit: in het reguliere competitie seizoen kreeg het slechts 23 doelpunten tegen in 30 wedstrijden. Op internationaal vlak heeft Slavia de laatste tijd echter flink wat leergeld moeten betalen en eindigde het de competitiefase 2025/26 zonder overwinning op de 34e plaats. De club heeft nog nooit in een competitiewedstrijd tegen FC Bayern gespeeld; de Europese geschiedenis van de Münchenaren tegen Praag beperkt zich tot stadsrivaal Sparta.
Manchester United (A)
Manchester United keert na een jaar zonder Europese competities terug in de Champions League: onder leiding van trainer Michael Carrick, die sinds januari aan het roer staat en sinds mei definitief is aangesteld, werd de club derde in de Premier League. De Engelsen begonnen het nieuwe seizoen echter met een 0-2-nederlaag bij promovendus Hull City. De beroemdste wedstrijd doet in München tot op de dag van vandaag pijn: In de Champions League-finale van 1999 draaiden Teddy Sheringham en Ole Gunnar Solskjaer de wedstrijd in blessuretijd om naar een 2-1. De balans spreekt niettemin in het voordeel van Bayern, dat van de 13 onderlinge duels slechts twee verloor. De drie meest recente Champions League-wedstrijden werden allemaal door de Münchenaren gewonnen.
Real Betis (H)
Real Betis keert na 21 jaar terug op het Champions League-podium. De nummer vijf van de La Liga verzekerde zich van een plek via het extra startplaatsje dat Spanje als een van de twee beste landen van het vorige seizoen kreeg. Sinds 2020 is Manuel Pellegrini de trainer; een sleutelfiguur in de aanval is Antony, die vorig seizoen 14 doelpunten en tien assists op zijn naam schreef. De Andalusiërs hebben nog nooit een competitiewedstrijd tegen FC Bayern gespeeld. Toch kennen ze Duitse tegenstanders uit de Europese competities: recentelijk Bayer Leverkusen en Eintracht Frankfurt in de Europa League 2021/22.
Het Champions League-schema 2026/27:
1e speeldag: 8 tot en met 10 september
2e speeldag: 13/14 oktober
3e speeldag: 20/21 oktober
4e speeldag: 3/4 november
5e speeldag: 24/25 november
6e speeldag: 8/9 december
7e speeldag: 19/20 januari
8e speeldag: 27 januari met 18 parallelle wedstrijden
Knock-outfase play-offs: 16/17 februari, terugwedstrijden op 23/24 februari
Achtste finales: 9/10 en 16/17 maart
Kwartfinales: 6/7 en 13/14 april
Halve finales: 27/28 april en 4/5 mei
Finale: 5 juni 2027 in Madrid