Ex-Mavs-GM Donnie Nelson heeft opnieuw scherpe kritiek geuit op de transfer van Luka Doncic. De voormalige topman van Dallas beschuldigde het huidige regime rond Nico Harrsion van een gebrek aan respect.
De 62-jarige werd onlangs voorgesteld als adviseur van het Sloveense nationale team. Tussen 2005 en 2021 was Nelson algemeen directeur bij de Dallas Mavericks. Onder zijn leiding sloten de Texanen op de draftdag de transfer af die Luka Doncic naar de Mavs bracht.
“In de NBA zijn er transfers, spelers komen en gaan”, zei Nelson in een interview met het Sloveense medium Ekipa 24. “Maar je moet begrijpen dat niet alle spelers gelijk zijn. Sommigen zijn nog belangrijker voor het team en de gemeenschap en het is belangrijk dat je deze spelers met respect behandelt.”
Na de transfer van Doncic lag GM Nico Harrison onder vuur, hij ontving doodsbedreigingen en er waren protesten voor en in de hal. “Fire Nico”-gezangen waren een vast onderdeel van de thuiswedstrijden na de deal. Hij heeft daarmee veel mensen teleurgesteld, vervolgde Nelson. “Zou zoiets bij Real Madrid zijn gebeurd? Nooit. En het zou ook niet zijn gebeurd als ik nog verantwoordelijk was geweest in Dallas.”
Nelson trekt vergelijking met Nowitzki
De zoon van coachinglegende Don Nelson benadrukte dat verdienstelijke spelers in zijn tijd altijd met respect werden behandeld. Als voorbeeld noemde hij Dirk Nowitzki, die tijdens zijn jaren in Dallas onomstreden was. “Dirk Nowitzki was hier 21 jaar en de laatste drie seizoenen was hij hier uit puur respect”, merkte Nelson op. “Mensen zoals hij verdienen het om op hun eigen voorwaarden afscheid te nemen.” Hij rekent Doncic ook tot deze categorie.
Inmiddels is er echter weer hoop bij de Dallas Mavericks, omdat ze in de Draft Lottery de eerste keuze hebben gekregen. De Texanen hebben toptalent Cooper Flagg aangetrokken en willen zich na het missen van de play-offs vorig jaar opnieuw opstellen. Doncic speelde bijna zeven jaar in Dallas en staat met 12.089 punten op de zesde plaats in de ranglijst aller tijden. In 2024 leidde hij de franchise voor de tweede keer na 2011 naar de NBA Finals, waar de Mavericks echter met 1-4 verloren van de Boston Celtics.