Eén doelpunt in 21 wedstrijden, bovendien laatste in de ranglijst: toch verhuist Jörgen Strand Larsen nu voor meer dan 50 miljoen euro naar Crystal Palace. Wat zit hierachter?
In de laatste fase van het Oliver Glasner-tijdperk is Crystal Palace nog eens flink in de buidel getast. Ongeveer vier weken nadat de Eagles voor Brennan Johnson van Tottenham Hotspur zoveel geld hadden uitgegeven als nog nooit in de geschiedenis van de club, verbraken ze opnieuw hun transferrecord. En dat voor een spits die dit seizoen één doelpunt heeft gescoord – uit een strafschop.
Volgens de Engelse media is Palace met Wolverhampton Wanderers, de hekkensluiter van de Premier League, overeengekomen dat Jörgen Strand Larsen de overstap maakt. De 25-jarige Noorse international kost een basisbedrag van 52 miljoen euro, waaraan nog eens bijna zes miljoen euro aan bonussen kan worden toegevoegd.
Dat komt niet alleen doordat er in de Engelse topklasse wat meer geld beschikbaar is dan in andere landen. Afgelopen zomer kreeg Wolves al een riant bod op Strand Larsen. Newcastle United bood toen tevergeefs meer dan 60 miljoen euro, waarna Nick Woltemade met een nog hoger bod kwam: 75 miljoen euro.
Nu hebben de Wolves, vertegenwoordigd door sterscout Jorge Mendes, waarschijnlijk de laatste kans op een transfersom in deze orde van grootte benut. Bij degradatie, die met een achterstand van 17 punten op de veilige zone op handen is, zou de waarde van Strand Larsen zeker zijn gedaald.
Weg vrij voor Mateta – richting Nottingham?
Die was vorig seizoen tot deze hoogten gestegen toen hij, toen nog als huurling van Celta Vigo, met 14 doelpunten een uitstekend debuutseizoen in de Premier League neerzette. De Wolves kochten hem vervolgens voor 27 miljoen euro definitief en verlengden zijn contract in september tot 2030 met een optie voor nog een seizoen.
Daardoor bleef zijn marktwaarde hoog, hoewel hij dit seizoen sterk aan scorend vermogen inboette. In een over het algemeen gecompliceerde situatie rond het Molineux Stadium wist hij in 21 wedstrijden slechts één doelpunt en één assist te scoren, waarbij hij ook nog eens een tweede penalty miste.
Palace was echter niet de enige geïnteresseerde, ook Leeds United zou een concreet, lager bod hebben uitgebracht. Door zijn aanstaande transfer naar Londen komt ook de weg vrij voor Palace-spits Jean-Philippe Mateta, die vertrekt en mogelijk bij Nottingham Forest terechtkomt – en waarschijnlijk minder dan 50 miljoen euro zal kosten. De ex-speler van Mainz is weliswaar trefzekerder dan Strand Larsen, maar ook drie jaar jonger en slechts tot 2027 gebonden.