Williams verkeert in een crisis na de wijziging van het reglement – ex-coureur Juan Pablo Montoya dringt nu aan op radicale maatregelen en zou zelfs een heel jaar opofferen
Juan Pablo Montoya ziet Williams in een lastig parket: Om de ernstige tekortkomingen van de auto voor 2026 onder controle te krijgen, zou het team onder bepaalde omstandigheden het ontwikkelingswerk voor het seizoen 2027 op een laag pitje moeten zetten. Volgens de voormalige Formule 1-coureur heeft Williams nauwelijks een andere keuze dan het programma voor over twee jaar te „opofferen“ om de huidige fundamentele problemen met de auto grondig op te lossen.
Hoewel Williams het jaar 2025 nog op een sterke vijfde plaats in het constructeursklassement wist af te sluiten, luidde de invoering van het nieuwe reglement voor 2026 het begin in van een sportieve neergang. Deze negatieve trend zette zich ook voort tijdens de Grand Prix van Oostenrijk, waar Carlos Sainz en Alex Albon al in Q1 uitvielen en de race slechts vanaf de achterste startplaatsen 17 en 18 begonnen.
De race zelf verliep al even teleurstellend voor het team uit Grove: terwijl Sainz de finish niet haalde vanwege een vermoedelijk defect in het elektrische systeem, kwam Albon niet verder dan een 17e plaats.
Moet Williams „all-in“ gaan?
In een analyse voor F1 TV na de Grand Prix sprak Montoya duidelijke woorden over de crisis bij zijn voormalige team. In een gesprek met presentator James Hinchcliffe toonde hij zich sceptisch over de kansen op succes voor de komende thuisrace in Silverstone.
Volgens Montoya kan Williams zonder technische updates de concurrentie niet bijbenen, aangezien alle andere teams zich voortdurend verbeteren. Hij pleitte ervoor dat het team ‘all-in’ moet gaan om de bestaande kloof te dichten, zelfs als dit ten koste gaat van de ontwikkeling voor het volgende jaar.
“Iedereen brengt upgrades, en ik heb het gevoel dat ze op een gegeven moment moeten zeggen: ‘ We gaan er helemaal voor, zoeken het uit, brengen upgrades uit en offeren zelfs het volgende jaar op, maar we moeten uitzoeken hoe we deze kloof kunnen dichten’”, aldus de Colombiaan.
Williams in het niemandsland
“En het spijt me voor ze, want ze doen hun best. Ze hebben dit jaar echt alles op één kaart gezet, en het heeft niet echt gewerkt. Maar ze hebben ter plaatse alles in huis om een geweldig topteam te zijn.”
“Ik geloof dus niet dat ze zo ver verwijderd zijn van echt succes. Als coureur, als je voor hen rijdt, is het een van die teams waarvan je denkt: ‘Man, als ik wegga, mis ik dit misschien.’”
Williams staat momenteel met elf punten op de achtste plaats in het constructeursklassement, tien punten achter Haas op de zevende plaats en negen punten voor Audi op de negende plaats. De Grand Prix van Groot-Brittannië vindt plaats van 3 tot en met 5 juli in Silverstone, waar Williams de volgende kans op punten krijgt.