Graham Potter moet na de volgende zwakke thuiswedstrijd vrezen voor zijn baan als trainer bij West Ham United. Er doen al geruchten de ronde over mogelijke opvolgers.
Na slechts vijf speeldagen dreigt er in de Premier League alweer een tweede trainerswissel. Na de 1-2 thuisnederlaag tegen Crystal Palace staat Graham Potter zijn baan bij West Ham United op het spel. De 50-jarige nam in januari het roer over bij de Hammers, maar kende na een wisselvallig eerste halfjaar een slechte start van het nieuwe seizoen.
West Ham verloor vier van de eerste vijf wedstrijden, waarvan drie in het eigen London Stadium, waar sinds 27 februari geen overwinning meer werd behaald. Tijdens de recente nederlaag, die werd bezegeld door de voormalige Mainz-speler Jean-Philippe Mateta (37e) en Tyrick Mitchell (68e), zongen de thuisfans al schadenfreudig over Potters ontslag “de volgende ochtend”.
Al voor de wedstrijd deden de eerste mogelijke opvolgers de ronde in de Engelse media. Nu wordt de lucht voor de voormalige trainer van Brighton en Chelsea nog dunner, ook al benadrukte hij achteraf dat hij nog steeds de steun van het clubbestuur voelt: “Ik heb geen reden om daar aan te twijfelen.”
Onder andere bij West Ham zou men overwegen om Slaven Bilic terug te halen, die als speler ooit van Karlsruher SC naar de Hammers was overgestapt en hen tussen 2015 en 2017 als hoofdtrainer had begeleid. De 57-jarige Kroaat was tot de zomer van 2024 actief bij Al-Fateh in Saoedi-Arabië. Ook Nuno Espirito Santo, die begin vorige week bij Nottingham Forest werd ontslagen, wordt genoemd.
Nadat West Ham, gedreven door hoge transferinvesteringen, met veel euforie aan het afgelopen seizoen was begonnen, volgde al snel de crash. Potter volgde Julen Lopetegui op, kort daarna moest ook technisch directeur Tim Steidten vertrekken. De club eindigde het seizoen als 14e in de competitie en verkocht daarna onder andere Mohammed Kudus voor meer dan 60 miljoen euro aan Tottenham om problemen met de financiële fair play van de competitie te voorkomen.
Füllkrug is zijn basisplaats kwijtgeraakt
Onlangs verloor ook Niclas Füllkrug zijn basisplaats onder Potter. De nog steeds doelpuntloze ex-speler van Dortmund zat tegen Tottenham (0-3) 90 minuten op de bank, voordat hij tegen Palace na een klein uur werd ingebracht. Nu zou hij na iets meer dan een jaar al zijn derde trainer bij West Ham kunnen krijgen.
“Het is momenteel een moeilijke situatie”, gaf ook Potter toe, die slechts zes van zijn 25 wedstrijden in functie won. “Iedereen die met de club te maken heeft, voelt de druk omdat de resultaten niet goed zijn. Daar moeten we ons tegen verzetten en ervoor zorgen dat we volgende week sterker zijn, zo simpel is het.” Mocht hij nog een kans krijgen in de uitwedstrijd tegen FC Everton, dan zal dat waarschijnlijk zijn laatste zijn.