Oliver Glasner had het al aangekondigd, nu is het ook officieel: Marc Guehi verlaat Crystal Palace een half jaar voor het einde van zijn contract en sluit zich aan bij Manchester City.
“Zijn transfer bevindt zich in de laatste fase”, had Oliver Glasner al laten weten tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd van Crystal Palace tegen AFC Sunderland, waarin Marc Guehi vanwege de aanstaande transfer geen deel meer uitmaakte van de selectie van de Eagles. Nu is zijn vertrek naar Manchester City officieel. Hij krijgt een contract tot de zomer van 2031.
Voor de 25-jarige, die onder Glasner was uitgegroeid tot een van de meest gewilde centrale verdedigers van de afgelopen maanden, eindigt zijn tijd bij Palace dus roemloos: zijn laatste wedstrijd was de beschamende uitschakeling in de FA Cup tegen zesdeklasser Macclesfield FC.
Toch waren de ruim viereneenhalf jaar van de aanvoerder, die in 2021 na succesvolle uitleenbeurten aan Swansea van Chelsea FC was gekomen, gekenmerkt door tal van positieve herinneringen. In het afgelopen seizoen vierde hij met de Eagles de FA Cup-overwinning, de eerste titel in de geschiedenis van de club. Bovendien vestigde Guehi, die 152 Premier League-wedstrijden voor de Eagles speelde, zich als een van de beste verdedigers van Engeland. Ook onder Thomas Tuchel is hij een vast onderdeel van het nationale team.
Volgens berichten in de media betaalt ManCity maar liefst 23 miljoen euro plus bonussen, hoewel het contract van Guehi in de zomer zou aflopen. Bovendien zou Palace zich een doorverkoopclausule hebben verzekerd. “Deze transfer voelt als het hoogtepunt van al het harde werk dat ik in mijn carrière heb gestoken. Ik speel nu bij de beste club van Engeland en maak deel uit van een ongelooflijk team. Het voelt goed om dat te kunnen zeggen”, aldus de Skyblues over hun nieuwe aanwinst.
ManCity ontloopt biedingsstrijd in de zomer
Met deze vroegtijdige transfer loopt ManCity enerzijds vooruit op de biedingsstrijd om Guehi in de zomer – ook andere topclubs waren geïnteresseerd. Anderzijds reageert de nummer twee van de Premier League op zijn personeelstekort in de verdediging, waar momenteel drie centrale verdedigers uitvallen: John Stones, Ruben Dias en Josko Gvardiol. Terwijl Stones en Dias (beiden met hamstringproblemen) in ieder geval tot half februari weer fit zouden moeten zijn, valt Gvardiol met een scheenbeenbreuk nog maandenlang uit.
Palace grijpt op zijn beurt de laatste kans om met Guehi in ieder geval een kleine transfersom te verdienen, nadat Glasner op het laatste moment een transfer naar Liverpool in de zomer had verhinderd. Ook deze keer was de vertrekkende trainer van de Eagles allesbehalve enthousiast, vooral omdat de club een dag voor de wedstrijd tegen Sunderland instemde met de transfer.