Na dagen vol problemen maakt Yamaha de balans op – De nieuwe motor zorgt voor zorgen in Sepang, maar er is ook vooruitgang – Toch blijft er nog veel werk te doen voor Thailand
Yamaha zorgde voor negatieve krantenkoppen tijdens de test in Sepang. Op woensdag moest men stoppen om een probleem met de nieuwe V4-motor te identificeren. De oorzaak van de opgetreden schade kon uiteindelijk worden achterhaald en het programma werd op de laatste dag voortgezet.
“Ja, het was voor ons een enorme opluchting toen we de informatie uit Japan kregen”, zegt teammanager Massimo Meregalli bij MotoGP.com. “Ik denk dat ze een hele lange nacht hebben gehad tussen Japan en Italië.”
“Maar gelukkig konden de ingenieurs de oorzaak van het probleem precies achterhalen, waardoor we groen licht kregen om het werk op het circuit weer op te pakken. Het was een probleem dat we nog nooit eerder hadden gehad. Voor hen was het erg belangrijk om het te begrijpen.”
Fabio Quartararo was er niet meer bij. Bij een val op de eerste dag brak de voormalige wereldkampioen een vinger aan zijn rechterhand en keerde hij voor verdere behandeling vanuit Maleisië terug naar Europa.
Omdat Yamaha ook al aanwezig was bij de shakedown-test, woog het verlies van één testdag niet zo zwaar. Er konden fundamentele beslissingen worden genomen met betrekking tot het chassis, de achterbrug en de aerodynamica. Het pakket voor de test in Thailand werd samengesteld.
Met het nieuwe V4-project is Yamaha echter nog steeds het traagste merk in het veld. Topsnelheid is een belangrijk onderwerp, want het is de traagste motorfiets op het rechte stuk. Bovendien klaagden de coureurs over het slechte bochtgedrag.
“Dat soort dingen horen nu eenmaal bij het proces”, beoordeelt routinier Jack Miller de situatie pragmatisch. “Het zou naïef zijn om te verwachten dat alles vlekkeloos verloopt. We rijden hier met de krachtigste machines ter wereld op het randje.”
“Soms moet je even stoppen, opnieuw beoordelen wat nodig is en dan weer aan het werk gaan. Natuurlijk had ik iets meer van deze test verwacht, maar ik ben er echt van overtuigd dat de motor nog veel potentieel heeft.“
”De afgelopen dagen waren intensief“, aldus Miller. ”Er zijn veel onderdelen gemonteerd en weer gedemonteerd. Het is niet alleen belangrijk om dingen uit te proberen, maar ook om nauwkeurig te analyseren wat wel en niet werkt en waar je voor de toekomst het juiste compromis kunt vinden.”
Ook Alex Rins bevestigde dat de belangrijke aspecten al tijdens de shakedown en op de eerste testdag konden worden uitgezocht. Door de verloren testdag werkte de Spanjaard op de laatste dag meer aan de afstelling en reed hij ook een sprintsimulatie.
Rins onthult bovendien: “Voor Thailand komen er ook nieuwe motoren, zodat we daar meer kunnen rijden.” De acceleratie is erg belangrijk in het stop-and-go-gedeelte van het circuit van Buriram. In Sepang reed Rins de beste tijd voor Yamaha. Zijn achterstand bedroeg 1,1 seconde. Miller had een achterstand van 1,7 seconde op de koploper en rookie Toprak Razgatlioglu lag bijna twee seconden achter.