Hebben Mercedes en Red Bull een slimme maas in de wet gevonden wat betreft de compressieverhouding van de motor? Nu geeft ook ex-teambaas Christian Horner zijn mening hierover
De eerste race van het Formule 1-seizoen 2026 is nog niet eens verreden, maar de eerste onenigheid laait al hoog op: hebben Mercedes en Red Bull een maas in de wet gevonden om de nieuwe motorregels te omzeilen? Onofficieel wordt gezegd dat beide teams sjoemelen met de compressieverhouding.
Achtergrond: de compressieverhouding is voor het nieuwe seizoen teruggebracht van 18:1 naar 16:1, onder andere omdat deze waarde voor nieuwe fabrikanten gemakkelijker te realiseren zou moeten zijn. Mercedes en Red Bull zouden echter misbruik hebben gemaakt van het feit dat de verhouding alleen wordt gemeten wanneer de auto stilstaat en op omgevingstemperatuur is.
Volgens geruchten zou de compressieverhouding bij de genoemde teams tijdens het rijden en bij bedrijfstemperatuur weer stijgen tot 18:1, wat een duidelijk prestatievoordeel zou zijn. Want in principe geldt: een hogere compressieverhouding zorgt voor een betere thermische efficiëntie.
Ex-teambaas Red Bull: “Je moet de limiet opzoeken”
Inmiddels heeft ook ex-Red Bull-teambaas Christian Horner, die de nieuwe motorovereenkomst met Ford in belangrijke mate op gang heeft gebracht, zich over de beschuldigingen uitgelaten. “Formule 1 draait om het opzoeken van grenzen”, legt de Brit uit in een recent interview met Today.
“Het gaat erom hoe je de regels interpreteert. Dat is altijd zo geweest en dat zal altijd zo blijven.” Horner ontwijkt behendig concrete vragen over of er iets van waarheid in de geruchten zit. “De teams die het meest conservatief zijn, staan nooit aan de top. Je moet het uiterste uit het systeem halen.”
“En natuurlijk gaat het erom hoe je de regels interpreteert, en ingenieurs – enkele van de slimste ingenieurs ter wereld – zullen naar deze regels kijken en denken: ‘Oké, hoe kan ik de prestaties maximaliseren?’”, glimlacht de ervaren Red Bull-teambaas.
Mercedes-teambaas maakt duidelijk: “Aandrijfeenheid is legaal”
Mercedes-teambaas Toto Wolff begrijpt de kritiek van de concurrentie echter niet. “Ik begrijp gewoon niet dat sommige teams zich meer op de anderen concentreren en een zaak blijven aanvoeren die eigenlijk heel duidelijk en transparant is”, benadrukte de Oostenrijker tijdens de officiële lancering van de W17.
“De communicatie met de FIA was de hele tijd zeer positief, en het gaat niet alleen om de compressieverhouding, maar ook om andere zaken. Juist op dit gebied is het heel duidelijk wat de voorschriften zeggen. Het is heel duidelijk welke standaardprocedures voor alle motoren gelden, zelfs buiten de Formule 1.”
“Dus doe eens normaal”, zegt Wolff duidelijk en wijst elke schuld van zich af: “De aandrijfeenheid is legaal. De aandrijfeenheid voldoet precies aan de voorschriften. De aandrijfeenheid voldoet precies aan de tests zoals die worden uitgevoerd.”