De Boston Celtics hebben de topwedstrijd in het oosten bij de Cleveland Cavaliers gewonnen. Een rampzalig tweede kwart bracht de gastheren al vroeg op achterstand.
De Cleveland Cavaliers hebben hun thuiswedstrijd tegen de Boston Celtics met 98-109 verloren. De wedstrijd begon aanvankelijk veelbelovend voor de thuisploeg: Evan Mobley profiteerde consequent van vroege mismatches en scoorde negen van de eerste 13 punten van zijn team, waardoor Cleveland aanvankelijk een kleine voorsprong kon uitbouwen. Maar Boston nam snel de controle over, aangevoerd door Jayson Tatum, die in het eerste kwart twaalf punten scoorde en de Celtics na de eerste twaalf minuten op voorsprong bracht.
De wedstrijd kantelde definitief in het tweede kwart. De Cavaliers vonden aanvallend geen ritme meer, scoorden geen van hun 14 driepunters en scoorden in totaal slechts vier van de 25 veldworpen. Cleveland kwam in deze fase slechts tot tien punten – een fase waarin de gefrustreerde thuisfans hun team zelfs tijdelijk uitjoelden. Boston profiteerde weliswaar niet volledig van de zwakke fase in de aanval, maar bouwde de voorsprong toch comfortabel uit tot 20 punten bij rust.
Cavs reageren na de rust – Boston heeft altijd een antwoord
Na de rust reageerden de Cavaliers en verkleinden ze de achterstand in het laatste kwart tijdelijk tot acht punten, maar een echte ommekeer kwam er niet meer. Donovan Mitchell leidde Cleveland met 30 punten en vijf assists, terwijl Mobley 24 punten en acht rebounds bijdroeg. James Harden kwam tot 19 punten en tien assists, maar had het moeilijk met zes van de 16 worpen. Dennis Schröder bleef in 20 minuten steken op twee punten, drie rebounds en twee assists.
Bij Boston overtuigde vooral het duo Jaylen Brown en Jayson Tatum. Brown leidde de Celtics met 23 punten en acht assists, Tatum droeg 20 punten bij. Payton Pritchard kwam vanaf de bank tot 18 punten en scoorde verschillende belangrijke worpen toen Cleveland even weer hoop kreeg. Zo controleerden de Celtics het spel gedurende lange tijd en verzekerden ze zich uiteindelijk van een soevereine uitoverwinning.