FC Barcelona leed in Girona zijn tweede nederlaag op rij, waarbij opnieuw de scheidsrechter in het middelpunt van de belangstelling stond bij de Catalanen. Hansi Flick was bijzonder verontwaardigd en brak een interview voortijdig af.
De aanleiding was een scène in de aanloop naar de 2-1-winnende treffer voor Girona. In de 86e minuut legde Claudio Echeverri de bal 18 meter voor het doel iets te ver voor zich neer. De voormalige speler van Leverkusen sprintte erachteraan en raakte de bal nog, voordat de ingevallen Jules Koundé erbij kwam. Maar daarna stapte Echeverri duidelijk op de voet van de rechtsback van Barcelona, die vervolgens op de grond bleef liggen en zijn enkel vasthield. Direct daarna scoorde Fran Beltran de 2-1 – slechts een meter achter hem lag Koundé nog steeds op de grond.
De VAR greep niet in bij deze situatie, hoewel Girona daar geen klacht over had mogen indienen. Ook Echeverri gaf later bij een korte blik op de scène toe dat een fluitsignaal begrijpelijk zou zijn geweest, “maar dat is gelukkig niet gebeurd”.
In een interview met DAZN vroeg Flick vervolgens de verslaggever naar zijn mening, maar die wilde die niet geven. “Dan heb ik ook geen mening”, zei Flick met een ironische glimlach op zijn lippen. “Dan heb ik niets te zeggen. Hartelijk dank.” Flick was weg.
Tijdens de persconferentie die daarna volgde, stelde de 60-jarige opnieuw de vraag over de scène met Koundé. “Hoe heeft u dat gezien? Is dat een overtreding?”, vroeg hij aan een journalist, die dit keer met ja antwoordde. “Bedankt, voor mij ook”, zei Flick. “Als we goed hadden gespeeld, had ik er meer over gesproken, maar ik wil de focus niet leggen op de situatie bij het tweede doelpunt. We moeten beter spelen en weer in topvorm komen.”
Het was inderdaad een niet onverdiende nederlaag voor Barcelona, dat te veel kansen liet liggen en achterin wankelde. Dat keeper Joan Garcia tot speler van de wedstrijd werd uitgeroepen, was niet verrassend en ook niet onterecht. De keeper van de Catalanen moest een hele reeks grote kansen zien te voorkomen. Opnieuw leek de hoge verdediging foutgevoelig en werkte de buitenspelval soms niet.
Klacht van Barcelona zonder effect
Scènes die we al hadden gezien in de halve finale van de beker bij Atlético Madrid (0-4). Ook tijdens de wedstrijd van afgelopen donderdag, die “Barca’s vijf donkerste dagen” (Marca) inluidde, hadden de Blaugrana’s echter moeite met de scheidsrechter. Zeven minuten lang had de VAR een doelpunt van Pau Cubarsi gecontroleerd, om vervolgens tot de conclusie te komen dat er sprake was van buitenspel. Flick noemde het hele proces een “ramp”, waarna de club een formele klacht indiende bij de Spaanse voetbalbond. Barcelona hekelde onder andere de dubbele moraal en ook met de “toepassing en transparantie van de VAR” waren de Catalanen ontevreden.
Maar de bittere beslissingen in het nadeel van Barcelona kunnen niet verhullen dat het knarst in de machine. Het is niet de eerste keer dit seizoen. In het najaar nam het team van Flick al een creatieve pauze en stond het tijdelijk vijf punten achter op Real Madrid. Nu zijn het weer twee punten.
“Onze positionering was niet goed, vooral op het middenveld”, analyseerde Flick. “We hebben te veel fouten gemaakt. Op dit moment zitten we in een fase waarin we niet goed spelen.” Twee vrije dagen moeten nu helpen om de hoofden weer leeg te maken. “De spelers hebben deze vrije dagen nu nodig, omdat ze moe zijn”, vervolgt Flick. Zondag (16.15 uur) neemt Barcelona het op tegen UD Levante, de voorlaatste in de ranglijst.