Abass Baraou zou na Sven Ottke en Dariusz Michalczewski de derde Duitser kunnen worden die twee grote wereldtitels tegelijkertijd in zijn bezit heeft.
Abass Baraou kan in de voetsporen treden van de Duitse bokskampioenen Sven Ottke en Dariusz Michalczewski, maar in zijn thuisland is de bokser uit Oberhausen alleen bekend bij echte experts. Toch heeft de 31-jarige bokser dit weekend de kans om als derde Duitser wereldkampioen van twee grote bonden te worden.
“Als ik naar mijn carrière kijk, ben ik al bezig om voor mezelf geschiedenis te schrijven. Maar ik doe ook een beetje mijn best om Duitse bokshistorie te schrijven. Ik ben blij dat ik records kan vestigen en grote geschiedenis kan schrijven”,
In de nacht van zaterdag op zondag (4.00 uur) neemt WBA-kampioen Baraou het in de hoofdstad van Puerto Rico, San Juan, op tegen lokale held en WBO-wereldkampioen Xander Zayas (22 gevechten, 22 overwinningen). Het gevecht in het superweltergewicht wordt echter alleen uitgezonden op de Facebook-pagina van het Amerikaanse promotiebedrijf Top Rank, dat Zayas vertegenwoordigt. Niemand anders heeft de rechten voor de Duitse markt verworven.
Baraou verrast door gebrek aan interesse
Het gebrek aan interesse in zijn gevecht verrast Baraou. “Ik weet niet waarom dat zo is. Boksen is in Duitsland een beetje naar de achtergrond verdwenen. Ik kan daar niet echt een verklaring voor vinden. Ik presteer toch onder de Duitse vlag. Misschien moet je zoveel bereiken dat het niet meer te negeren is”, zei hij.
De unificatiegevecht is de grootste kans in Baraou’s carrière tot nu toe. Ook al is de Duitser, die in 18 professionele gevechten 17 overwinningen en één nederlaag heeft behaald, in het land van zijn tegenstander zeker niet de favoriet. Maar juist daar haalt Baraou zijn motivatie uit: “In mijn hele carrière heb ik altijd de drang gehad om de wedstrijd dubbel te winnen, ongeacht waar die plaatsvindt.”
Na Europees goud en wereldkampioenschapsbrons bij de amateurs stapte Baraou in 2018 over naar de profs. In 2024 werd hij opnieuw Europees kampioen, waarna hij in augustus vorig jaar de titel van interim-wereldkampioen van de WBA veiligstelde met een puntenoverwinning op de Cubaan Yoenis Tellez. Toen superster Terence Crawford kort daarna zijn wereldtitel neerlegde, werd Baraou gepromoveerd.