Tijdens de Grand Prix van Hongarije was het voor veel coureurs in het veld helemaal niet duidelijk of ze op dat moment werden ingehaald, of dat de blauwe vlaggen voor een andere coureur golden
Tijdens de Grand Prix van Hongarije zorgde het inhalen voor ongewoon veel opschudding. Volgens de FIA waren er technische problemen op de Hungaroring, waardoor men geen gebruik kon maken van de geautomatiseerde blauwe vlaggen. Het gevolg: men vertrouwde op gezwaaide vlaggen en handmatig door de baancommissarissen bediende lichtsignalen.
Vooral de botsing tussen Carlos Sainz en Oscar Piastri is een goed voorbeeld van de problemen die hieruit voortvloeiden. Hoewel er blauwe vlaggen waren gezwaaid voor de Williams-coureur, negeerde de viervoudig Grand Prix-winnaar de instructie en blokkeerde hij Piastri, die om de overwinning streed, in de eerste sector.
Enkele ronden later kreeg Sainz een tijdstraf van vijf seconden. Maar ook afgezien van deze kleine botsing deden zich op de Hungaroring herhaaldelijk soortgelijke scènes voor.
“We kregen geen feedback op het dashboard”, legt Esteban Ocon na de race uit. “We zagen alleen de panelen voor blauwe vlaggen, maar zonder onze nummers.”
“Ik heb bijvoorbeeld”, aldus Ocon, “bij de uitgang van de pitstraat gestreden tegen Isack [Hadjar], hoewel ik een ronde achterstand had. Maar dat wist ik niet. Misschien heb ik hem drie bochten lang opgehouden.”
Niet alleen Ocon was in de war door de signalen op het circuit. Zo vertelt Kimi Antonelli in de cooldown-room voor het podium dat ook hij rondes lang had gedacht dat er ten onrechte blauwe vlaggen naar hem werden gezwaaid.
Met andere woorden: Voor wie precies de blauwe vlaggen bedoeld waren, bleef voor de coureurs vaak een raadsel. Ook coureurs als Sergio Perez en Valtteri Bottas bevestigen de technische problemen.
Haas-coureur Oliver Bearman spreekt zich na de race in soortgelijke bewoordingen uit. Ook de Ferrari-junior had de Red Bull van Hadjar tijdelijk opgehouden en benadrukt: „Eerlijk gezegd was het daarbuiten een nachtmerrie.”
„In het infield heb je geen tijd om in je spiegels te kijken”, aldus de Haas-coureur. „En elke ronde knipperden de panelen voor blauwe vlaggen. In deze race werkten ze niet goed. Daarom was het moeilijk te weten of [de blauwe vlaggen] voor jou golden, of voor de auto achter je, of voor de auto voor je, of voor wie dan ook.”
“Het was natuurlijk niet de bedoeling”, legt Bearman uit over zijn kleine aanvaring met Hadjar. “Ik lig daar een ronde achter en probeer geen fouten te maken. Maar het spijt me natuurlijk als ik de race van iemand heb verstoord.”
Bearman benadrukt nadrukkelijk dat er van ronde 6 tot en met ronde 70 in elke ronde blauwe vlaggen te zien waren. “Normaal gesproken”, aldus de Haas-coureur, “zie je daar je nummer. Deze keer was er gewoon alleen maar blauw.”