Leeds United had sinds 1981 niet meer gewonnen bij Manchester United in de Engelse topklasse. Maandagavond deden de Peacocks het weer: ondanks dat ze lang in de minderheid waren, maakte de 2-1 overwinning van Leeds het weer spannend.
ManUnited had maandagavond de kans om een grote stap te zetten richting de Champions League. Trainer Michael Carrick bracht vier wijzigingen aan na het 2-2 gelijkspel tegen Bournemouth. Maguire ontbrak door een schorsing en Lisandro Martinez verving hem in de centrale verdediging. Mainoo ontbrak in de selectie met een blessure en werd vervangen door Ugarte in de zes. Mazraoui begon ook als rechtsback voor Diogo Dalot en Sesko in plaats van Mbeumo.
Aan de andere kant van het veld hadden Daniel Farke en Leeds United belangrijke punten om voor te spelen in hun strijd tegen degradatie – vóór de wedstrijd stonden ze drie punten los van Tottenham op de eerste plaats. De Duitse coach voerde vier wijzigingen door ten opzichte van de 4-2 strafschoppen overwinning op West Ham United in de kwartfinale van de FA Cup. Stach en Rodon ontbraken in de selectie. Lucas Perri en Nmecha zaten ook niet bij de selectie. Darlow, Calvert-Lewin, Aaronson en Gudmundsson begonnen in hun plaats.
Een vroege voorsprong voor Leeds
De wedstrijd begon verrassend fel: Leeds kreeg de eerste grote kans in de 3e minuut, maar Calvert-Lewin werd afgekeurd door Lammens. Amper twee minuten later lag het doel van Man United open: een voorzet werd door Yoro verlengd naar Okafor, die met de binnenkant van zijn schoen bekerde (5′). Na het doelpunt had de thuisploeg een paar minuten nodig om zich te herpakken, maar daarna kwam het geleidelijk beter in de wedstrijd. Alleen echte kansen bleven uit, omdat de Red Devils hun aanvallen niet goed afmaakten.
Leeds was altijd gevaarlijk uit voorzetten en na balwinst hoog op het veld. Dit leidde ook tot de 2:0: Manchester leed eerst balverlies in de opbouw en wist de bal vervolgens niet goed weg te werken, waardoor Okafor met een afgeketste volley een brace kon scoren (29′). Na 45 minuten was de stand prima en bijna werd het zelfs nog hoger, maar Lisandro Martinez redde in uiterste nood op de lijn van Ao Tanka (45′). Zo bleef het bij de rust 2:0.
Lisandro Martinez trekt haarband van Calvert-Lewin uit
De tweede helft begon met een grote kans voor Man United, maar Sesko werd afgekeurd door een redding van Darlow en de daaropvolgende redding van Justin (48′). Het tempo waarmee de thuisploeg uit de rust kwam, werd echter abrupt onderbroken toen Lisandro Martinez de rode kaart kreeg voor het uittrekken van de scrunchie uit het haar van Calvert-Lewin. Na tussenkomst van de VAR besloot scheidsrechter Tierney hem daarom uit het veld te sturen (56′).
Leeds kreeg het vervolgens behoorlijk moeilijk in overtal. Manchester United besefte al snel dat de achterstand van twee doelpunten niet meer goed te maken was, zelfs niet met een man minder. Matheus Cunha kreeg in de 65e minuut de eerste goede kans met een man minder. Vier minuten later scoorde Casemiro met het hoofd de gelijkmaker na een voorzet van Bruno Fernandes (69′). Leeds probeerde daarna het spel meer op de helft van de thuisploeg te krijgen. Deze actievere fase leidde ook tot een grote kans, maar Calvert-Lewin miste achteloos met een kopbal (78′).
Sesko en Casemiro missen kans op gelijkmaker
De bezoekers moesten beven in de slotfase. Man United drong aan voor de gelijkmaker en kreeg bijna zijn beloning: eerst was het Sesko, die een kopduel won en de bal krachtig richting doel plaatste, maar Darlow redde sterk. Vervolgens kopte Casemiro de bal langs Darlow uit de corner die volgde, maar Calvert-Lewin redde met zijn hoofd op de lijn (85′). Uiteindelijk hield Leeds vast aan hun nipte voorsprong en vierde het een enorm belangrijke drie punten in de degradatiestrijd. Manchester United miste de kans om tien punten los te komen van de zesde plaats.