Alle spelers die de Davis Cup wonnen onder de overleden aanvoerder en toernooidirecteur verzamelen zich in München
In aanwezigheid van alle Duitse Davis Cup-winnaars heeft MTTC Iphitos de in september overleden Niki Pilic herdacht tijdens het ATP-toernooi in München. “Voor ons was Niki meer dan alleen een coach”, zei toernooidirecteur Patrik Kühnen namens zijn voormalige teamgenoten Boris Becker, Michael Stich, Carl-Uwe Steeb, Eric Jelen en Marc-Kevin Goellner over de voormalige teamcaptain.
De glorieuze zeven waren zichtbaar ontroerd en sommigen hadden tranen in hun ogen. “Je zult altijd onze coach zijn,” besloot de 60-jarige Kühnen zijn korte toespraak op Centre Court. Pilic was zelf ook jarenlang directeur van het ATP-toernooi in München. Hij leidde Duitsland naar de Davis Cup-titel in 1988, 1989 en 1993. Pilic, die 86 is geworden, wordt ook gezien als de ontdekker en promotor van Novak Djokovic.
Kühnen, een van Pilic’s opvolgers als aanvoerder van het Duitse Davis Cup-team, bracht ook hulde aan Pilic “als persoon” en benadrukte: “Hij liet ons geloven dat we grote dingen kunnen bereiken.” Met een glimlach voegde hij aan Becker en Stich toe: “Ik kan ook zeggen dat een gouden medaille in het dubbelspel in Barcelona nooit naar Duitsland zou zijn gekomen als Niki niet naar zijn speciale capaciteiten had gespeeld.”