Als de Haas-coureurs elkaar uit de weg rijden: dit is hoe teambaas Ayao Komatsu reageert op de gebeurtenissen rond Bearman en Ocon in Silverstone
Formule 1-team Haas heeft volgens teambaas Ayao Komatsu een “verschrikkelijke race” gereden in Silverstone en met een elfde en dertiende plaats geen WK-punten behaald. Het negatieve hoogtepunt was een botsing tussen de twee Haas-coureurs Oliver Bearman en Esteban Ocon, waarbij beiden van de baan raakten.
Komatsu zegt hierover: “Onze coureurs mogen elkaar niet raken. Dat is het laatste wat er mag gebeuren.”
Toch is het gebeurd, maar de Haas-coureurs hoeven niet te vrezen voor consequenties. Komatsu heeft namelijk de onboard-beelden van beide coureurs bekeken en met hen gesproken. Zijn oordeel: “Voor mij was het een race-ongeluk.”
Tot deze conclusie waren ook de sportcommissarissen van de FIA gekomen, die het incident hadden onderzocht. Hun conclusie: “Geen van beide coureurs had de schuld van de aanrijding. We zijn het eens met de coureurs dat het een ongelukkig race-incident was.” Op de opdrogende baan was er voor bocht 6 simpelweg te weinig ruimte om te manoeuvreren.
Komatsu: De fout is eerder gemaakt
Komatsu accepteert dat. Wat hij echter niet accepteert, is “hoe de coureurs überhaupt in deze situatie terecht zijn gekomen”, zegt hij. Bearman kwam namelijk alleen door een rijfout achter zijn teamgenoot Ocon terecht, nadat deze laatste na een pitstop weer op de baan was gekomen.
“Ollie had toen warmere banden dan Esteban en we wilden inhalen, maar we hadden nooit in deze situatie mogen komen. Dit mag gewoon niet gebeuren”, zegt Komatsu.
“Normaal gesproken, als ze verschillende snelheden hebben of verschillende strategieën, wisselen we ze gewoon om. Ze zijn absolute teamspelers, ze discussiëren niet en doen het meteen.“
Deze keer kwam het tot een aanraking, maar beide auto’s konden doorrijden. Toch waarschuwt Komatsu zijn coureurs: ”We zullen ervoor zorgen dat zoiets niet nog eens gebeurt.“
Bearman beleeft ”chaotische” race
Bearman beschrijft de scène achteraf als “chaotisch”, omdat hij al “zeer warme banden” had, “maar alle anderen veel koelere banden. Daardoor had ik aanzienlijk meer grip.” En die grip wilde hij benutten. “Maar het was gewoon chaos”, aldus de Haas-coureur.
Achteraf gezien twijfelt Bearman ook aan zijn bandenkeuze: “Vroeg overschakelen op slicks was waarschijnlijk niet de juiste beslissing. Het leek de juiste keuze omdat de baan op veel plaatsen droog was, maar in bocht 1 en in de laatste chicane was het nat, en dat heeft mij en alle anderen op slicks in de eerste ronden veel tijd gekost.”
Dat hij uiteindelijk elfde werd, is daarom “echt jammer”, zegt Bearman. “Want onze auto was echt snel.”
Ocon uit zijn frustratie tijdens de race
Ocon trekt een heel andere conclusie. Hij had een “frustrerende race” gehad, waarin alleen in het begin “alles goed” ging. “Daarna zijn we volledig ingestort”, zegt Ocon. “We moeten dat onderzoeken, want er is gewoon zoveel gebeurd. De race was niet gemakkelijk en was niet leuk in de auto.”
In tegenstelling tot Bearman had hij te kampen met een “erg moeilijk” te besturen Haas VF-25. “De hele race ging het er alleen maar om op de baan te blijven. Het was dus geen plezier.”
Ocon beschouwt de Grand Prix in Silverstone dan ook vooral als een gemiste kans: “Normaal gesproken zijn dit precies de races die ik uitzoek, dus ik ben echt pissig.”