Oliver Bearman is niet tevreden over de kwalificatie in Hongarije en al helemaal niet over het feit dat hij het moest afleggen tegen een Aston Martin
Eigenlijk lag Oliver Bearman dit seizoen meestal een stapje voor op zijn teamgenoot Esteban Ocon, maar tijdens de kwalificatie in Boedapest werd de rollen omgedraaid: de Brit werd voor het eerst sinds Monaco verslagen door zijn teamgenoot en miste op een haar na de doorgang naar Q2 tegen Aston Martins Fernando Alonso, die 0,107 seconden sneller was.
Aston Martin deed er alles aan om zich voor het eerst dit seizoen voor Q2 te kwalificeren en gebruikte drie sets nieuwe banden, terwijl Bearman er slechts twee inzette. „We hebben er maar drie, dus we hadden niet echt een andere keuze”, aldus de Haas-coureur. „Maar het levert ons voor morgen een extra raceset op, wat ons hopelijk in een goed venster zou moeten brengen.”
“Maar ja, het was tot nu toe een zwaar weekend. De Astons hebben drie sets gereden en dat helpt hen zeker, maar eigenlijk zouden we niet tegen hen moeten strijden”, benadrukt hij.
Natuurlijk is dit verrassende resultaat ook te danken aan het feit dat Aston zijn AMR26 dit weekend heeft aangepast met een uitgebreid upgradepakket, dat een winst van meer dan 1,5 seconde opleverde. Bovendien profiteerde het team van het bochtige circuit van de Hungaroring, aangezien de Honda-motor vóór zijn update in Zandvoort nog steeds vermogen tekortkomt.
“Het is echt pijnlijk”, vervolgt Bearman. “Het laat zien dat we het op dit moment echt moeilijk hebben. Maar tegelijkertijd is het waarschijnlijk het circuit met de kortste rechte stukken. Ik denk dus niet dat het, om het zo te zeggen, voor altijd zo zal blijven. Maar toch is het voor ons een herinnering dat we een stapje extra moeten zetten.”
Bearmans problemen werden nog verergerd doordat invaller Ryo Hirakawa tijdens de eerste vrije training het stuur overnam om te voldoen aan de rookie-voorschriften van het reglement. “Vrijdag was voor ons totaal onproductief”, klaagt de Engelsman. “Ik heb niet gereden in FT1 en in FT2 keek ik ernaar uit om in feite verder te gaan waar we in Spa waren gebleven.”
“Maar het voelt alsof we twee of drie races achter zijn geraakt, waarbij de balans in de bochten echt slecht was”, ergert hij zich. “Ik kon gewoon geen vertrouwen in de auto vinden, kon niet pushen, en bij het insturen was er voortdurend sprake van plotseling uitbreken. En vooral op dit circuit ontstaat er een enorm sneeuwbaleffect als je deze beperking in de balans van de auto hebt.”