De onbekende “Galactico” die Real Madrid-voorzitter Florentino Perez op het oog heeft, is sinds dinsdagavond bekend: Julian Alvarez van stadsrivaal Atlético. Het bod van Perez ter waarde van 150 miljoen euro werd onmiddellijk met een klap afgewezen – en toch heeft de 79-jarige misschien precies bereikt wat hij wilde bereiken.
De afgelopen weken was er veel te beleven in Madrid, waar Real al 20 jaar geen verkiezingscampagne meer had meegemaakt. Voorzitter Florentino Perez gooide al vroeg de terugkeer van José Mourinho in de ring, evenals de transfers van Ibrahima Konaté en naar verwachting Denzel Dumfries. Uitdager Enrique Riquelme beloofde bij een overwinning vooral de komst van Erling Haaland.
Sommige bronnen geloven nog steeds dat Perez eigenlijk Olise wil
Dat de gevestigde orde zijn ambt kon verdedigen, lag uiteindelijk misschien ook aan het feit dat Perez in de strijd van de beweringen nog een schepje bovenop deed met een beloofde aanbieding van 150 miljoen euro voor een speler uit de categorie “Galactico”. Al snel begonnen de media te speuren en te speculeren, en al snel kwamen ze – een Premier League-speler had Perez uitgesloten – uit bij Michael Olise van Bayern.
De Fransman was echter al tijdens het bezoek van Mourinho aan de DFB-Pokal vanuit München onverkkoopbaar verklaard, en Perez beweerde in het openbaar dat Olise helemaal niet bedoeld was met zijn geplande bod. Maar is dat wel echt zo? Sommige bronnen beweren nog steeds het tegendeel.
Dinsdagavond wees een vrij geloofwaardige bron vervolgens op Julian Alvarez van Atlético, namelijk Real zelf – en heel officieel. Via zijn digitale kanalen kondigde de Spaanse recordkampioen aan een bod te hebben uitgebracht op de spits van de stadsrivaal – ter waarde van 150 miljoen euro. De Argentijn was dus de mysterieuze Galactico van Perez. Of toch niet?
Dat Real in zijn bericht meteen ook aankondigde dat Atlético het bod had afgewezen, roept wel een paar vragen op. Ten eerste is de hele opzet van deze communicatie ongebruikelijk, bovendien leverde het de Koninklijken veel leedvermaak op via de digitale kanalen van de Rojiblancos, die het onbeminde Real bespotten (“We hebben geen bod op Julian bekeken”; “Jullie maken ons aan het lachen”), het opnieuw afwezen en het kostbare bod naar buiten toe behoorlijk gênant lieten lijken.
De aartsrivaal te slim af geweest?
Atlético en spot op sociale media – dat kwam ons bekend voor? Met vergelijkbare scherpte was er enkele weken geleden al uithaal naar Barcelona, dat eveneens een – aanzienlijk lager – bod op Álvarez had uitgebracht. Zo “boden” de Rojiblancos in ruil daarvoor bijvoorbeeld concertkaartjes voor Bad Bunny aan voor Lamine Yamal, die al in het shirt van Atlético te zien was.
Real kon dus vermoeden wat er, in ieder geval in de digitale wereld, dreigde – en heeft dit misschien zelfs bewust uitgebuit. Door deze zet heeft Perez enerzijds op een publieksvriendelijke manier zijn woord gehouden wat betreft zijn aangekondigde bod van 150 miljoen. Anderzijds heeft hij de prijs voor Barça’s waarschijnlijk grootste transferdoel, dat de Catalanen aanzienlijk zou versterken, zo ver opgedreven dat men er inmiddels vanuit kan gaan dat Alvarez bij Atlético blijft. Twee vliegen in één klap, ook al heeft hij daarbij zelf een klap gekregen.
Voor Perez is het een te verwerken klap, want de sluwe aannemer heeft hoe dan ook gewonnen: ook tegen een concurrent werd hij door de leden van Real in zijn functie bevestigd.