Alex Marquez ziet zijn seizoen met de Ducati GP26 niet als een proefperiode voor het fabrieksteam, maar heeft zich na het behalen van de tweede plaats toch een hoog doel gesteld
Alex Marquez kijkt na een sterk seizoen in de MotoGP optimistisch naar de toekomst. De Spanjaard zal in 2026 voor het eerst op de huidige Ducati, de Desmosecidi GP26, plaatsnemen. Hij ziet dit echter niet zozeer als een toelatingsexamen voor het fabrieksteam, maar meer als een persoonlijke prestatietest.
Vanaf het komende seizoen komt Ducati met vier nieuwe prototypes aan de start. Naast de officiële fabrieksrijders Marc Marquez en Francesco Bagnaia en VR46-coureur Fabio Di Giannantonio krijgt ook Alex Marquez bij Gresini de nieuwste GP26.
Sinds zijn overstap naar het team in 2023 reed de jongste van de Marquez-broers altijd met machines van vorig jaar. Maar zijn indrukwekkende prestaties op de GP24 dit seizoen hebben Ducati ervan overtuigd om hem het nieuwste materiaal toe te vertrouwen.
Deze stap wordt gezien als een logische volgende stap en stelt Ducati in staat om de prestaties van Marquez rechtstreeks te vergelijken met die van de fabrieksrijders. Toch benadrukt de 29-jarige dat hij in 2026 niet onder bijzondere druk staat om zich te bewijzen. “Nee, zo zie ik het niet”, zegt hij tijdens een persconferentie in Madrid.
“Ik zie het meer als een test voor mezelf. Het gaat erom het beste uit je garage te halen, zodat er geen twijfel bestaat over wat er had kunnen gebeuren als je de nieuwste motorfiets had gehad. En eerlijk gezegd maakt dat me niet nerveuzer, maar geeft het me juist rust”, aldus Marquez.
Van bijna uitgeschakeld naar vice-wereldkampioen in 2025
Tijdens de Grand Prix van Maleisië verzekerde de 29-jarige zich voortijdig van de tweede plaats in het coureursklassement – een opmerkelijk succes voor een coureur die in het verleden lang moest vechten voor zijn toekomst in de koningsklasse.
Na moeilijke jaren bij LCR-Honda, waarin hij nauwelijks competitief was, vond Marquez in 2023 bij Gresini zijn oude kracht terug. Met de GP24 zette hij in 2024 uiteindelijk de beslissende stap en vestigde hij zich aan de top. De tweede plaats heeft voor hem een speciale betekenis, niet alleen als symbool van zijn comeback, maar ook omdat zijn broer Marc het wereldkampioenschap won.
“Het is vergelijkbaar met een titel, maar voor mij is het geen normale tweede plaats”, zegt de jongste van de twee broers over de tweede plaats in het wereldkampioenschap. “Mijn weg in de MotoGP was niet gemakkelijk. Ik begon in 2020 heel goed met twee podiumplaatsen als rookie bij Repsol-Honda, maar toen stapte ik over naar LCR en daar heb ik twee jaar lang geleden.”
“In 2023 was ik bijna thuis. Alleen door een beetje geluk kreeg ik de kans bij Gresini. Daarom is dit iets heel bijzonders. Ik ben tweede, de eerste van de verliezers. Maar de winnaar is mijn broer. Dat is een ander gevoel.”
“Het was gewoon perfect. Het is bijzonder als je bedenkt waar we vandaan komen. Daarom is het echt een goede tweede plaats”, benadrukt Marquez.
Vooruitblik: titelstrijd tegen zijn broer?
Met de tweede plaats in het wereldkampioenschap heeft de Spanjaard het beste resultaat uit zijn MotoGP-carrière behaald. In 2026 wil hij de volgende stap zetten en strijden om de titel. Maar om dat te bereiken, moet hij zijn broer Marc op dezelfde machine verslaan.
“Ik zou nooit zeggen dat Marc onverslaanbaar is, maar het is erg moeilijk”, geeft hij toe. “De druk die hij uitoefent, het constant rijden op het randje vanaf de eerste training, dat is zwaar. Het moeilijke is om dezelfde precisie te hebben als hij.”
“Niemand is onverslaanbaar, maar hem verslaan in 22 races is erg moeilijk”, weet Marquez. Ondanks de concurrentie op het circuit benadrukt hij dat ze allebei van elkaar kunnen profiteren, ook door hun verschillende rijstijlen: “Ik mis de explosiviteit van Marc en hij mist de rust die ik heb.”
“We zijn allebei beter geworden, maar ik benijd Marc meer om zijn explosiviteit dan om zijn kalmte. Dat is wat hem meer titels heeft opgeleverd. Ik blijf mezelf. En als ik toch verander, hoop ik dat iemand me een duwtje in de rug geeft.”