Carlos Alcaraz is al maanden in topvorm. De Spanjaard onderstreept zijn zelfvertrouwen met de volgende toernooizege. Maar hij is helemaal niet tevreden over de scheidsrechter.
Ondanks zijn korte ergernis over de scheidsrechter heeft US Open-kampioen Carlos Alcaraz zijn indrukwekkende reeks voortgezet met het winnen van de titel in Tokio. De nummer één van de wereldranglijst won de finale in de Japanse hoofdstad met 6:4, 6:4 van de Amerikaan Taylor Fritz en vierde zijn achtste toernooizege dit jaar.
Het was zijn negende finale op rij.
Alcaraz boos op scheidsrechter
Dat hij tussendoor tegen de scheidsrechter tekeerging, bracht de Spanjaard niet van zijn stuk. “Je hebt nog nooit in je leven tennis gespeeld”, mopperde de 22-jarige in de eerste set tegen de scheidsrechter. Fergus Murphy had hem volgens de regels een waarschuwing gegeven toen Alcaraz de toegestane 25 seconden voor zijn service overschreed. Na een inspannende rally moest hij even op adem komen en was hij het niet eens met de snelheid waarmee de scheidsrechter de klok startte.
Fritz, de nummer vijf op de wereldranglijst, die de wedstrijd met een verbonden linkerdijbeen afsloot, had tijdens de Laver Cup in San Francisco nog van Alcaraz gewonnen. In Tokio was Alcaraz te sterk en toverde hij zelfs bij matchpoint met een van zijn gevreesde stops succesvol. Hij behaalde zijn 24e toernooizege in totaal. In zijn openingswedstrijd moest de zesvoudig Grand Slam-toernooikampioen nog een schrikmoment doorstaan toen hij zijn voet verstuikte en behandeld moest worden.