Met Manchester United won Ashley Young ooit de Europa League en nam hij met Engeland deel aan een EK en WK. Op 40-jarige leeftijd is de zomer altijd het einde, en of zijn carrière tot een bekroning komt, kan zaterdag wel eens beslist worden.
Ashley Young heeft 485 wedstrijden in de Premier League gespeeld en 50 doelpunten gemaakt. In de toekomst zullen er geen optredens of doelpunten meer volgen, hoewel hij slechts één overwinning verwijderd is van promotie naar de Engelse hoogste klasse met zijn club Ipswich Town. Young beëindigt zijn carrière na dit seizoen, zo maakte zijn club donderdag bekend.
Hij bracht het grootste deel van zijn carrière door bij Manchester United. In acht en een half jaar tussen 2011 en januari 2020 vierde de nu 40-jarige een kampioenschap met de Red Devils (2013) en de Europa League-titel in 2017. Een jaar eerder zegevierde hij met Man United ook in de FA Cup. Bij zijn volgende club, Inter Milaan, vierde hij in 2021 ook een grote titel met de Scudetto.
Succesvolle promotie als afscheid?
“Ik ben ongelooflijk trots en blij dat ik dit allemaal heb bereikt in mijn carrière,” zei Young in een verklaring van zijn huidige club. De rechtsback verhuisde afgelopen zomer van Everton FC naar Ipswich. Hij is nu met de Tractor Boys op jacht naar directe promotie terug naar de Premier League. Ipswich staat tweede met nog één speeldag te gaan en kan promotie veiligstellen door thuis te winnen van Queens Park Rangers (13.30 uur). Anders zouden Young en co. doorgaan in de play-offs.
“Mijn volledige focus ligt op zaterdag en op het helpen van deze club om ons doel te bereiken: promotie terug naar de Premier League”, benadrukte Young. Zal hij meedoen? Onduidelijk. De veteraan heeft de laatste tijd last van heupproblemen en stond in januari voor het laatst op het veld. Plannen voor na zijn carrière heeft hij nog niet gemaakt: “In de komende weken en maanden zal ik beslissen wat ik verder ga doen. Maar dat hangt nog helemaal in de lucht.”
Wereldbeker vierde plaats als vaste waarde
Youngs carrière begon bij Watford FC voordat hij in januari 2007 zijn eerste overstap maakte naar Aston Villa, waar hij al snel international van Engeland werd en zichzelf aanbeval voor grotere rollen. Hij nam in 2012 deel aan het EK voor de Three Lions en eindigde in 2018 als vierde op het WK onder Gareth Southgate, toen nog als vaste waarde op het linkermiddenveld. Young miste de toernooien van 2014 en 2016 en speelde tussendoor vier jaar geen interland door blessures.
Young heeft ook een plek in de geschiedenisboeken van de Premier League: in december 2024 werd hij de op vier na oudste doelpuntenmaker in de competitiegeschiedenis toen hij scoorde voor Everton tegen Wolverhampton (4-0). Young: “Je denkt er niet vaak aan als je nog actief bent, maar ik heb de afgelopen 23 jaar mijn droom geleefd.”