Humanitaire redenen zijn de doorslaggevende factor geweest voor de vrijlating van Senegalese voetbalsupporters in Marokko. Dat maakte het koningshuis zaterdag bekend.
Vrijlating na maandenlange detentie: koning Mohammed VI van Marokko heeft de Senegalese voetbalfans die na de rellen tijdens de finale van de Afrika Cup in Rabat waren gearresteerd, om “humanitaire redenen” gratie verleend. Dit maakte het koninklijk huis zaterdag bekend.
De amnestie vindt plaats in het licht van de “eeuwenoude broederlijke banden” tussen de twee landen en ter gelegenheid van het aanstaande feest Eid al-Adha. Het islamitische offerfeest wordt vanaf woensdag in Marokko gevierd.
De Senegalese president Bassirou Diomaye Faye toonde zich in een reactie op X dankbaar en sprak van “mildheid en menselijkheid”.
De Senegalese ploeg had de chaotische finale van de Afrika Cup op 18 januari met 1-0 gewonnen, maar de overwinning werd na een beroep met bijna twee maanden vertraging op 17 maart door de Afrikaanse voetbalbond CAF aan gastland Marokko toegekend.
Schandaal in blessuretijd
Na een strafschop voor Marokko in de blessuretijd van de tweede helft, kort nadat een doelpunt voor Senegal was afgekeurd, hadden Senegalese fans geprobeerd het veld te bestormen en voorwerpen gegooid. In februari veroordeelden Marokkaanse rechtbanken de 18 Senegalese fans, die sinds de finale in Marokko in hechtenis zaten, tot gevangenisstraffen van drie maanden tot een jaar. Drie van hen werden half april vrijgelaten na het uitzitten van hun gevangenisstraf van drie maanden.
Na deze vrijlating bleven nog 15 andere Senegalese supporters in hechtenis, nadat ze waren veroordeeld tot gevangenisstraffen van zes maanden tot een jaar. Naar verwachting geldt de koninklijke gratie ook voor deze 15. Advocaat Patrick Kabou, die een groot deel van de Senegalezen vertegenwoordigde, liet het persbureau AFP weten dat hun vrijlating voor zaterdagavond wordt verwacht.
Van administratief besluit tot procedure bij het CAS
Volgens het Openbaar Ministerie waren de aanklachten voornamelijk gebaseerd op beelden van bewakingscamera’s in het Stade Prince Moulay Abdallah in Rabat en op medische verklaringen van gewonde politieagenten en ordedienstmedewerkers. De materiële schade als gevolg van de rellen werd geschat op meer dan 370.000 euro.
Nadat de CAF via een administratieve beslissing had besloten de continentale titel aan Marokko toe te kennen, ging Senegal in beroep bij het Internationaal Sporttribunaal (CAS).