Wisseling van bijrijder bij Sébastien Ogier: tijdens de Rally van Finland keert Julien Ingrassia terug, met wie Ogier acht wereldtitels in het WRC won
Sébastien Ogier zal komend weekend tijdens de ronde van het Wereldkampioenschap Rally (WRC) in Finland weer aan de start verschijnen met zijn vaste bijrijder Julien Ingrassia.
Zoals de regerend wereldkampioen bekendmaakte, neemt Ingrassia bij Toyota de plaats van Vincent Landais op de bijrijdersstoel in. Landais moet om persoonlijke redenen afzien van deelname aan de Rally van Finland. Sinds de Rally van Japan 2022 was hij de vaste bijrijder aan de zijde van Ogier.
“Hier zijn we dan in Finland – helaas zonder Vincent vanwege persoonlijke redenen”, verklaarde Ogier in een video op sociale media. “Hij zal deze week niet aan de rally kunnen deelnemen. Daarom ben ik blij dat mijn oude vriend Julien heeft toegezegd weer plaats te nemen op de bijrijdersstoel en deze week mijn bijrijder te zijn. Ik kijk er erg naar uit om deze samenwerking nieuw leven in te blazen.”
Ingrassia had zich eind 2021 teruggetrokken uit de topklasse van het WRC, nadat hij en Ogier bij Toyota samen hun achtste wereldtitel hadden behaald.
Sinds zijn afscheid als bijrijder is Ingrassia bij de WRC gebleven en heeft hij tv-rollen op zich genomen voor het eigen WRC-kanaal en de Franse zender Canal+. Daarnaast speelde Ingrassia vorig jaar een sleutelrol bij de oprichting van de coureursvakbond World Rally Drivers Alliance (WoRDA), de WRC-tegenhanger van de Grand Prix Drivers’ Association in de Formule 1.
Dit droeg er onder andere toe bij dat de WRC-coureurs er met succes voor zorgden dat de FIA-regels inzake boetes voor vloeken tijdens interviews bij de finish van de speciale proeven werden ingetrokken.
De Rally van Finland van dit jaar wordt voor Ingrassia de eerste WRC-inzet sinds de Rally van Monza in 2021. “Hier in Finland aan de start staan, wordt zeker een uitdaging voor mij, maar ik kijk er enorm naar uit om weer met Seb te rijden en Vincent en het team te helpen. Tot ziens op de proeven!”, aldus Ingrassia.
Ogier reist als vierde in het wereldkampioenschap naar Finland. Hij staat momenteel 38 punten achter de leider in het algemeen klassement, Elfyn Evans.