José Mourinho neemt voor de tweede keer Real Madrid onder zijn hoede. Voor de Portugees zal het vanaf de zomer in de eerste plaats gaan om het herstellen van de rust aan het koninklijk hof.
Het had zich de afgelopen weken al afgetekend, maar na het winnen van de presidentsverkiezingen maakte zittend voorzitter Florentino Perez er ook werk van: José Mourinho keert als trainer terug naar de Spaanse hoofdstad en volgt Alvaro Arbeloa op. Deze had Mourinho aan het einde van het seizoen als trainer “nummer 1” bestempeld – en zich verrassend euforisch uitgelaten over een mogelijke terugkeer van de Portugees.
Nu kreeg dus ook de vertrekkende Arbeloa “zijn zin”. Mourinhos huidige club Benfica maakte dinsdagavond bekend dat Real Madrid 15 miljoen euro voor de trainer betaalt en dat de coach al heeft ingestemd met de overstap. Met Marco Silva presenteerden de Portugezen ook meteen een opvolger, die een contract tot 2028 tekende.
De 63-jarige Mourinho was na zijn treble met Inter Milaan in de zomer van 2010 voor het eerst naar Real overgestapt en had de wereldclub in totaal drie jaar geleid.
Met Real werd Mourinho destijds Spaans kampioen, winnaar van de Spaanse beker en winnaar van de Spaanse Supercup. “The Special One” moet de Koninklijken zo snel mogelijk terugbrengen naar dergelijke hoogten – in ieder geval op nationaal niveau. Hoe zwaar die missie zal worden, heeft het seizoen 2025/26 laten zien. Real beleefde het tweede seizoen op rij zonder titel en raakte tegen het einde van het seizoen steeds dieper in een crisis.
15 miljoen euro moet worden betaald
Vooral de kleedkamer van Real, waarover niet alleen in Madrid fel wordt gediscussieerd vanwege de gespannen sfeer, is voor Mourinho een van de belangrijkste uitdagingen. Maar juist omdat de in zijn functie bevestigde voorzitter Perez in Mourinho de kandidaat ziet die de “boel op orde kan brengen”, kwam de ervaren coach bij de zoektocht naar een geschikte trainer al snel naar voren als favoriet.
Maar vervolgens liep het proces vertraging op door de uitgeschreven nieuwe verkiezingen – en kostte het Real ook geld: omdat de Koninklijken een clausule in Mourinhos Benfica-contract lieten verstrijken, moet de recordwinnaar van de Champions League nu 15 miljoen euro betalen voor zijn droomcoach in plaats van de oorspronkelijk begrote zes miljoen euro. Dit had Benfica begin juni publiekelijk bevestigd, aangezien de beursgenoteerde club wettelijk verplicht is om zijn financiële transacties openbaar te maken.
Drie Mourinho-duels in één maand
Na zijn eerste vertrek uit Madrid ging Mourinho naar Chelsea, Manchester United, Roma en Fenerbahçe. Sinds september 2025 coachte Mourinho voor de tweede keer Benfica Lissabon – en werd ondanks een ongeslagen (!) seizoen uiteindelijk slechts derde.
Hoe lastig het toch is om tegen Mourinho-teams te spelen, ondervond Real Madrid dit seizoen ook driemaal binnen een maand: Aan het einde van de groepsfase in de Champions League verloren de Koninklijken sensationeel met 2-4 in Portugal – inclusief een doelpunt van de keeper. Vervolgens ontmoetten beide teams elkaar direct weer in de play-offs, waarbij Real twee keer nipt won (1-0/2-1).
Vanaf 1 juli neemt Mourinho dan weer het roer over in Madrid. Maar nu al doen diverse namen de ronde die deel zouden moeten uitmaken van de “nieuwe start”: Liverpools transfervrije centrale verdediger Ibrahima Konaté en Inters rechtsback Denzel Dumfries staan helemaal bovenaan de lijst.