Overtredingen van de financiële regels van de Premier League in 115 gevallen achtervolgen Manchester City al jaren. In een langdurige procedure zijn de Skyblues nu blijkbaar in 114 van die gevallen schuldig bevonden.
Dit complexe proces lijkt nog niet helemaal ten einde te zijn. Toch melden onder andere The Athletic en de BBC vrijdag dat Manchester City in 114 van de 115 gevallen schuldig is bevonden aan overtredingen van de financiële regels van de Premier League.
De precieze straffen voor de meervoudig kampioen van de afgelopen jaren zijn volgens deze berichten nog niet bekend, temeer omdat ervan kan worden uitgegaan dat de Skyblues in beroep zullen gaan. Volgens de berichten is het hele proces in het algemeen nog niet definitief afgerond, waardoor een officiële mededeling nog op zich laat wachten.
ManCity houdt vol onschuldig te zijn
Het betreft in de eerste plaats de periode van 2009 tot 2018, toen de nieuwrijke topclub al financieel krachtig werd ondersteund vanuit Abu Dhabi. Al enkele jaren onderzoekt een onafhankelijke commissie de zaak, waarin ManCity tot nu toe steeds zijn onschuld heeft volgehouden.
De Premier League verwijt de voormalige club van Pep Guardiola sinds 2023 enerzijds dat zij belangrijke financiële informatie heeft achtergehouden. Anderzijds gaat het om betalingen aan spelers en trainers die naar verluidt in strijd waren met de Financial Fair Play-regels van de UEFA en met de financiële regels van de Premier League, die gericht zijn op winstgevendheid en duurzaamheid.
Het intrekken van titels ligt in het verschiet
Mocht de veroordeling op deze vele punten standhouden, dan dreigen Manchester City verschillende straffen. Volgens regel W.51 van het Premier League-handboek kan een commissie tegen elke club die de regels heeft overtreden een breed scala aan sancties opleggen. Dit kan boetes en puntenaftrek omvatten of zelfs uitsluiting van een competitie betekenen.
In subparagraaf W.51.7 staat zelfs dat de commissie „een willekeurige combinatie van de bovengenoemde maatregelen of een andere straf kan opleggen die zij passend acht“. Daarmee zou het in theorie zelfs mogelijk zijn dat ManCity achteraf titels worden ontnomen.
In ieder geval valt te verwachten dat de straffen in verhouding zullen staan tot de ernst en het aantal overtredingen waarvan de huidige koploper van de Premier League uiteindelijk schuldig wordt bevonden.